La prevalencia de las especies más abundantes de garrapatas encontradas en Pensilvania ha cambiado en el último siglo, según los científicos de Penn State, que analizaron 117 años de especímenes y datos presentados principalmente por residentes de todo el estado.
Los investigadores dijeron que comprender los patrones de distribución espacial y las asociaciones de huéspedes revelados por su análisis es importante para evaluar y reducir el riesgo de enfermedades causadas por patógenos transmitidos por garrapatas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron un aumento de 3.5 veces en enfermedades transmitidas por vectores en los Estados Unidos entre 2004 y 2016, con más del 76 por ciento de los casos causados por patógenos transmitidos por garrapatas. La gran mayoría de estos casos sonEnfermedad de Lyme, atribuida a Borrelia burgdorferi. Pensilvania ha tenido el mayor número total de casos de enfermedad de Lyme en los Estados Unidos desde 2000.
Desde principios de 1900, las personas han enviado garrapatas para identificación al Departamento de Entomología de Penn State y sus precursores, y estos especímenes se han convertido en parte de la colección del Museo Entomológico Frost de Penn State, señaló Joyce Sakamoto, profesora asistente de investigación de entomología en el Colegiode Ciencias Agrícolas.
"Luego, en la década de 1960, el difunto profesor de entomología Robert Snetsinger realizó una campaña de medios en todo el estado para alentar las presentaciones de garrapatas, y recibió miles de científicos ciudadanos", dijo. "También realizó una vigilancia activa, capturando y recolectando garrapatas en el campo"
Otro entomólogo de Penn State, Steven Jacobs, un asociado de extensión senior ahora retirado, dirigió una campaña de medios de servicio público similar en la década de 1990, lo que resultó en otro aumento en el envío de garrapatas de los ciudadanos de todo el estado.
El equipo de investigación - Sakamoto, Jacobs y el primer autor Damie Pak, candidato a doctorado en biología - compilaron datos de más de 7,000 de estos especímenes de garrapatas que datan de 1900 y analizaron los envíos de composición de la comunidad de garrapatas, asociaciones de anfitriones y espaciodinámica temporal. Se enviaron garrapatas de los 67 condados de Pensilvania, y los especímenes incluyeron 24 especies.
Cinco especies representan más del 90 por ciento de las presentaciones, Amblyomma americanum - garrapata estrella solitaria; Dermacentor variabilis - garrapata del perro americano; Ixodes cookei - garrapata de la marmota o garrapata marmota; Ixodes scapularis - garrapata de patas negras; y Rhipicephalus sanguineus -- garrapata marrón del perro.
"Encontramos que en base a estas colecciones, ha habido varios cambios en las especies dominantes de garrapatas en los últimos 117 años", dijo Sakamoto. "Por ejemplo, antes de 1990, la mayoría de las presentaciones de garrapatas se identificaron como Ixodes cookei marmota o marmota. En este momento, la especie dominante es Ixodes scapularis, o garrapata de patas negras, que es el vector principal de la enfermedad de Lyme. Pero esta garrapata era casi inexistente en Pennsylvania en la década de 1960 ".
Los investigadores, que informaron sus resultados hoy 3 de mayo en parásitos y vectores dichos cambios en los datos de vigilancia pueden correlacionarse con el cambio climático y la variabilidad; cambios en el uso de la tierra que pueden conducir a la pérdida y fragmentación del hábitat; y cambios en el comportamiento humano o animal que pueden acercar a las garrapatas y los huéspedes.
Sakamoto explicó que la población de garrapatas de patas negras probablemente disminuyó a principios del siglo XX debido a que las prácticas de extracción de madera, como la tala de árboles, causaron la deforestación y destruyeron el hábitat de los ciervos y otras especies silvestres que sirven como anfitriones. A medida que se logró la reforestación y se restableció el hábitat a fines del siglo XX, la población de estas garrapatas, que a veces se llaman garrapatas de venado, explotó.
Las garrapatas de patas negras ahora se encuentran en todos los condados de Pensilvania, aunque el análisis de los investigadores sugiere que sus tasas de prevalencia más altas, por cada 100,000 personas, ocurrieron en los condados del norte de Pensilvania, como Elk, Forest y Cameron.
Además de la prevalencia de garrapatas y la distribución geográfica, los datos de la asociación de huéspedes que acompañan a las muestras de garrapatas enviadas también pueden ayudar a evaluar el riesgo, según los investigadores.
"Los nombres comunes de algunas especies son engañosos porque implican un solo huésped", dijo Sakamoto. "Por ejemplo, Ixodes cookei, la llamada garrapata de marmota, es realmente un generalista que también se alimenta de zarigüeyas, mapaches y otras especies".- y puede morder a los humanos si se le da la oportunidad. Esta garrapata también es un vector potencialmente importante del virus de la encefalitis de Powassan, un patógeno grave, por lo que los conceptos erróneos sobre asociaciones de garrapatas pueden provocar que las personas subestimen o ignoren el riesgo ".
Los investigadores concluyen que el programa ideal de vigilancia de garrapatas emplearía métodos de recolección pasivos y activos y no se centraría únicamente en el "tick du jour" más importante, como el énfasis actual en la garrapata negra de Lyme.
"El objetivo de la vigilancia debería ser buscar todo, no solo las especies que actualmente representan la mayor amenaza, para que podamos estar preparados para lo que viene", dijo Sakamoto. "Las consecuencias de descuidar otras posibles garrapatas epidemiológicasla importancia incluye cambios faltantes en la biodiversidad de las garrapatas, no monitorear las expansiones de rango de los vectores y no detectar la presencia de especies introducidas, como la garrapata asiática de cuernos largos recientemente encontrada en Pennsylvania.
"Realizar una vigilancia sólida y analizar conjuntos de datos históricos como este puede ayudar a los funcionarios de salud pública e investigadores a identificar áreas de alto riesgo, descubrir tendencias ecológicas y desarrollar modelos predictivos para evaluar el riesgo de enfermedades transmitidas por garrapatas", dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Estado Penn . Original escrito por Chuck Gill. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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