Investigadores de la Universidad de Helsinki, la Universidad de Zurich y la Universidad de Exeter han llevado a cabo modelos sobre cómo los factores ambientales afectan la aparición de bacterias patógenas en la garrapata de las ovejas Ixodes ricinus , una especie de garrapata común en Europa.
Los investigadores recolectaron garrapatas de oveja en los Alpes suizos desde los valles hasta el límite de su área de distribución, identificando todas las bacterias patógenas posibles que viven dentro de las garrapatas. Varias especies de Borrelia, que causan borreliosis de Lyme, y especies de Rickettsia, que causanFiebre manchada, se encontraron en las garrapatas.
Según los investigadores, el modelado no mostró ningún factor ambiental único para promover o perjudicar claramente a los patógenos. Los patógenos individuales transmitidos por las garrapatas tuvieron diferentes reacciones a sus condiciones ambientales, lo que dificulta la evaluación del impacto del cambio climático.
"Por ejemplo, la temperatura tiene un efecto insignificante en los tipos de bacterias patógenas que tienen las garrapatas. Más importantes son los factores relacionados con la humedad del entorno, como el aspecto y la pendiente de los sitios. Borrelia afzelii es más común en las laderas orientadasnorte, que son más húmedas que las más cálidas del sur, mientras que las especies de Rickettsia eran más frecuentes en laderas más empinadas que también son más secas debido a la mayor escorrentía del agua ", explica Tuomas Aivelo, investigador postdoctoral en la Facultad de Ciencias Biológicas y Ambientales, Universidad de Helsinki.
Recoger muestras de diferentes gradientes de elevación es una forma práctica de estudiar los efectos de las condiciones ambientales.
"A pesar de las distancias cortas, las garrapatas de diferentes hábitats son fácilmente comparables. Un cambio de un solo kilómetro en la vertical es el equivalente a una transición de aproximadamente 1,000 kilómetros entre el sur y el norte. En los tramos más bajos del área de estudio, ella temperatura promedio corresponde a un día de verano finlandés más caluroso que el promedio, mientras que las temperaturas de verano en los tramos superiores del área de más de un kilómetro más se asemejan a un verano promedio en el centro de Finlandia ".
Los investigadores encontraron que las garrapatas probablemente estaban infectadas con muchos patógenos simultáneamente. En otras palabras, pueden promover la coinfección.
"Por otro lado, las garrapatas infectadas con la bacteria Spiroplasma tenían muchos menos patógenos humanos, como la bacteria Borrelia. Se sabe que una infección por Spiroplasma protege a los mosquitos contra muchos parásitos y patógenos, haciendo posible un fenómeno similar también en las garrapatas", señala Aivelofuera.
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Materiales proporcionado por Universidad de Helsinki . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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