Los diamantes eclogíticos formados en el manto de la Tierra se originan a partir de la corteza oceánica, en lugar de sedimentos marinos como comúnmente se piensa, según un nuevo estudio de geólogos de la Universidad de Alberta.
Los diamantes se encuentran en dos tipos de rocas del manto de la Tierra: peridotita y eclogita. La peridotita es el tipo más común de roca de manto. La eclogita se forma a partir de la corteza oceánica ígnea que junto con una fina capa de sedimento marino suprayacente se ha introducido profundamente en elmanto a través de un proceso conocido como subducción. Aunque muchos investigadores pensaron que los diamantes eclogíticos formados con carbono a partir de sedimentos marinos, un gran reservorio de carbono. El nuevo estudio da vueltas a esta teoría.
"Los índices clave para el rastreo de la fuente de diamantes son las proporciones de isótopos estables, que son átomos que tienen el mismo número de protones pero diferente número de neutrones, de carbono y nitrógeno en el diamante", explicó Long Li, profesor asociado en el Departamento de la Tierray Ciencias Atmosféricas e investigador principal del estudio. "Estas proporciones isotópicas actúan como fuente de huellas dactilares. El sedimento marino fue invocado como fuente de diamantes eclogíticos principalmente porque sus proporciones isotópicas de carbono altamente variables coinciden con la firma de la materia orgánica en el sedimento. Pero la fuente de sedimentotiene dificultades para explicar la firma isotópica de nitrógeno altamente variable de los diamantes eclogíticos ".
El estudio investigó 80 muestras de perforación de corteza oceánica ígnea de todo el mundo, suministradas por el International Ocean Discovery Program. Los investigadores, dirigidos por el estudiante de doctorado Kan Li, realizaron análisis exhaustivos para examinar los presupuestos de carbono y las firmas isotópicas de los principales subductoreslosas oceánicas.
"Verificamos que la corteza oceánica es un gran reservorio de carbono, principalmente en forma de carbonato. Lo que realmente nos sorprendió es que el carbonato en masa en la subducción de costas oceánicas ígneas en parte muestra una firma isotópica similar a la materia orgánica en el sedimento".dijo Kan Li. "Entonces tiene mucho más sentido que la corteza oceánica ígnea, que también contiene nitrógeno altamente variable isotópicamente, sirva como fuente de diamantes eclogíticos en el manto de la Tierra".
"Este estudio aborda un rompecabezas de larga data en la génesis de diamantes y el ciclo profundo del carbono", dijo Long Li. "El ciclo profundo del carbono, un proceso que hace circular el carbono desde la superficie de la Tierra hacia el interior profundo y viceversa, tiene un fuerte impactoen la química del manto y el ambiente de la superficie. Nuestro estudio muestra que la corteza oceánica juega un papel mucho más importante en esto de lo que se pensaba ".
"Esta investigación cambia la forma en que pensamos que el carbono reciclado se convierte en diamantes y cambia lo que pensamos acerca de cómo el carbono en general se recicla en la Tierra. Nos hace reevaluar cómo se forman los diamantes y cuál es la fuente dominante de carbonotanto en las partes poco profundas como en las más profundas del manto de la Tierra ", agregó Graham Pearson, profesor, Henry Marshall Tory Chair y Laureate de Canada Excellence Research Research.
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Materiales proporcionado por Universidad de Alberta . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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