Los investigadores del Centro de Ciencias Espaciales de la Universidad de New Hampshire encuentran que los "baches de velocidad" en el espacio, que pueden ralentizar los satélites que orbitan más cerca de la Tierra, son más complejos de lo que se pensaba originalmente.
"Sabíamos que estos satélites estaban golpeando" baches de velocidad "o" surgencias ", lo que los hizo disminuir la velocidad y bajar de altitud", dijo Marc Lessard, físico de la UNH. "Pero en esta misión pudimos desbloquearparte del misterio sobre por qué sucede esto al descubrir que los golpes son mucho más complicados y estructurados "
En el estudio, publicado en la revista de AGU Cartas de investigación geofísica , los científicos describen sus observaciones durante la misión Rocket Experiment for Neutral Upwelling 2 RENU2 y descubren que un tipo de auroras de gran altitud, o luces del norte, son responsables, al menos en parte, de mover bolsas de aire a la atmósferadonde pueden causar arrastre en los satélites que pasan, similar a conducir un automóvil en un fuerte viento en contra. Estas auroras, vistas desde el Observatorio Kjell Henrickson en Noruega, no eran las típicas cintas brillantes de luz vistas en los cielos nocturnos en las altas latitudes de la Tierra.como las formas aurorales en movimiento hacia el polo PMAF, estas auroras eran menos enérgicas, tenues y distantes.
Los científicos habían sospechado durante mucho tiempo que la aurora podría estar provocando los eventos de afluencia que afectan a los satélites de menor altitud porque cuando volaban a través de la aurora se encontrarían con "baches de velocidad espacial" causados por el calentamiento de la termosfera de muy alta altitud. PeroDado que ocurren a altitudes tan altas, estas auroras de baja energía transfieren más de su energía a la delgada atmósfera a 250-400 kilómetros 150-250 millas sobre el suelo, y producen efectos más interesantes que las auroras más familiares, que brillan enmás cerca de 100 kilómetros 60 millas arriba
"Puedes pensar en los satélites que viajan a través de bolsas de aire o burbujas similares a los de una lámpara de lava en lugar de una ola suave", dijo Lessard.
Cuando los primeros programas espaciales pusieron los satélites en órbita por primera vez, notaron la degradación de las órbitas de los satélites cuando el sol estaba activo. El problema es que cuando la resistencia adicional ralentiza los satélites, se mueven más cerca de la Tierra. Sin combustible extra para impulsarlosde nuevo, eventualmente caerán de regreso a la Tierra.
Estos satélites específicos, que orbitan en esta área más cercana a la Tierra, son importantes porque hacen todo, desde tomar fotografías de la Tierra para ayudar a proporcionar información actualizada para el monitoreo del clima, el rendimiento de los cultivos, la planificación urbana, la respuesta a desastres e incluso el servicio militarinteligencia.
La financiación de esta investigación fue proporcionada por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio NASA.
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Materiales proporcionado por Universidad de New Hampshire . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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