Un nuevo modelo de clima espacial, el primero de su tipo, predice confiablemente tormentas espaciales de partículas de alta energía que son dañinas para muchos satélites y naves espaciales que orbitan en el cinturón de radiación exterior de la Tierra. Un artículo publicado recientemente en la revista Clima espacial detalla cómo el modelo puede avisar con precisión un día antes de una tormenta espacial de electrones de ultra alta velocidad, a menudo denominados electrones "asesinos" debido al daño que pueden causar a las naves espaciales como la navegación, las comunicaciones,y satélites de monitoreo del clima. Esta es la primera vez que los investigadores predicen con éxito esos electrones asesinos en toda la región del cinturón exterior.
"La creciente dependencia de la sociedad de las infraestructuras de tecnología moderna nos hace especialmente vulnerables a las amenazas del clima espacial", dijo Yue Chen, científico espacial del Laboratorio Nacional de Los Alamos y autor principal del estudio. "Si nuestro GPS o satélites de comunicaciones fallan,podría tener impactos negativos de gran alcance en todo, desde viajes aéreos hasta transacciones bancarias. Por lo tanto, poder predecir con precisión el clima espacial ha sido un objetivo durante mucho tiempo. Este modelo es un paso firme para poder hacerlo ".
En el ecuador de la Tierra, el cinturón de radiación exterior, también llamado cinturón exterior de Van Allen, comienza aproximadamente a 8,000 millas sobre la Tierra y termina más allá de 30,000 millas. Los electrones de alta velocidad y alta energía dentro de este cinturón son conocidos por su altavariabilidad, especialmente durante tormentas solares, cuando nuevas partículas del sol ingresan al ambiente espacial de la Tierra, lo que las hace extremadamente difíciles de predecir.
Este modelo tiene el enfoque único de conectar los puntos entre la población de electrones asesinos y las mediciones realizadas por un satélite de órbita ecuatorial geosíncrona del Laboratorio Nacional de Los Alamos, así como un satélite de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica en órbita terrestre baja dentro de un 3.5de cuatro años. Al establecer una correlación entre los electrones y las mediciones satelitales en órbita terrestre baja, Chen y sus colegas pudieron identificar los disparadores informativos necesarios para las predicciones y desarrollar un modelo confiable para pronosticar cambios de electrones de alta energía en el exteriorcinturón.
"Estamos muy entusiasmados con el potencial para futuras mejoras de este modelo", dijo Chen. "Mientras más investigación y refinamiento hagamos, mayor potencial tendremos para tener pronósticos más confiables con un mayor tiempo de advertencia antes de la llegada de nuevoselectrones asesinos "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por DOE / Laboratorio Nacional de Los Alamos . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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