Los vehículos podrían producirse de forma asequible para una amplia variedad de propósitos especializados utilizando una unidad de rueda sofisticada desarrollada por investigadores de la Universidad de Waterloo.
La unidad autónoma combina una rueda y un motor eléctrico con frenado, suspensión, dirección y un sistema de control en un solo módulo diseñado para atornillarse al chasis de cualquier vehículo.
Liberaría a los fabricantes de realizar grandes inversiones para desarrollar esos componentes desde cero y permitiría la producción económica de vehículos especializados, incluso en pequeñas cantidades.
"La idea es modularidad y capacidad de control plug-and-play", dijo Amir Khajepour, profesor de ingeniería mecánica y mecatrónica en Waterloo. "Nuestra unidad de rueda, en cierto sentido, es un vehículo completo con una sola rueda. Todo eso esfalta un cuerpo. "
Los investigadores automotrices aplicaron por primera vez el concepto a los autos urbanos eléctricos de dos plazas, que prometen aliviar la congestión y reducir la contaminación, pero representan solo una pequeña fracción de las ventas debido a los altos precios, las limitaciones de espacio y las preocupaciones de seguridad.
Las unidades de rueda producidas en serie reducirían significativamente los costos de producción y al mismo tiempo crearían espacio para los pasajeros que de otra manera se dedicarían a componentes mecánicos como columnas de dirección.
Para mejorar la estabilidad de los autos altos y estrechos, los investigadores también diseñaron y crearon un prototipo de las unidades, que pesan alrededor de 40 kilogramos y tienen alrededor de 25 caballos de fuerza, para permitir la inclinación o inclinación activa de las ruedas.
"Las empresas podrán producir un automóvil más pequeño que también sea más barato", dijo Khajepour, director del Mecatronic Vehicle Systems Lab. "En este momento, no estamos allí. Tienes que pagar más para obtener un automóvil más pequeño,para obtener menos ".
El siguiente paso en la investigación consiste en ampliar la unidad de rueda, técnicamente llamada módulo de esquina, para vehículos comerciales y utilitarios grandes.
Eso allanaría el camino para una producción más rentable de vehículos especializados de bajo volumen con carrocerías personalizadas en campos que incluyen operaciones de minería, silvicultura y rescate.
"Es un problema de economía de escala", dijo Khajepour. Los módulos de esquina nos permitirían, sin enormes costos de desarrollo, fabricar vehículos que son específicos para cada aplicación, para cada función, concentrándonos solo en el diseño de la carrocería yla interfaz de usuario. "
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Materiales proporcionados por Universidad de Waterloo . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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