La adición de flúor al agua ha sido una práctica común en varios países, incluidos EE. UU., Australia, Brasil, Malasia, India y Vietnam. En bajas concentraciones por debajo de 1,5 mg / L puede ayudar a prevenir la caries dental e incluso fortalecer los huesos,pero ir por encima de eso puede tener el efecto contrario, causando serias enfermedades dentales y óseas, especialmente en niños y fetos en desarrollo.
Para mantener las cosas bajo control, la OMS ha establecido 1.5 mg / L como el límite máximo de fluoruro en el agua potable ". Para determinar si el agua potable es segura, necesitamos detectar el fluoruro en el agua a nivel de partes por millónppm ", dice Kyriakos Stylianou en el Laboratorio de simulación molecular en EPFL Valais Wallis." Alrededor de 1-1.5 ppm es bueno para los dientes, pero en muchos países las fuentes de agua con concentraciones superiores a 2 ppm pueden causar serios problemas de salud ".
Pero medir el flúor a concentraciones tan bajas con suficiente precisión es costoso y requiere un laboratorio químico bien equipado. Debido a esto, la contaminación por flúor en el agua afecta a varios países en desarrollo hoy, e incluso a partes de países desarrollados.
Dirigido por Stylianou, un equipo de científicos ahora ha construido un dispositivo que puede medir con precisión las concentraciones de fluoruro usando solo unas pocas gotas de agua, incluso con contaminación de bajo nivel, lo que resulta en un simple cambio en el brillo del color. Revista de la Sociedad Americana de Química JACS , el dispositivo se llama SION-105, es portátil, considerablemente más barato que los métodos actuales y puede ser utilizado en el sitio por prácticamente cualquier persona.
La clave del dispositivo es el diseño de un material novedoso que los científicos sintetizaron y después de lo cual se nombra el dispositivo. El material pertenece a la familia de "marcos organometálicos" MOF, compuestos compuestos de uniones metálicos o un grupo de iones metálicos conectados a ligandos orgánicos, formando estructuras de una, dos o tres dimensiones. Debido a su versatilidad estructural, los MOF pueden usarse en una lista cada vez mayor de aplicaciones, por ejemplo, la separaciónpetroquímicos, desintoxicación de agua y extracción de hidrógeno o incluso de oro.
SION-105 es luminiscente por defecto, pero se oscurece cuando encuentra iones de flúor. "Agregue unas gotas de agua y controlando el cambio de color del MOF se puede decir si es seguro beber agua o no", explicaMish Ebrahim, primer autor del artículo: "Esto ahora se puede hacer en el sitio, sin ninguna experiencia química".
Los investigadores utilizaron el dispositivo para determinar el contenido de fluoruro en diferentes muestras de agua subterránea de Vietnam, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. Los datos se correspondieron muy bien en comparación con las mediciones realizadas mediante cromatografía iónica, un método estándar para medir la concentración de fluoruro enagua.
"Esta comparación muestra el rendimiento y la confiabilidad de SION-105, que, junto con la portabilidad y facilidad de uso del dispositivo, lo convierten en una solución muy fácil de usar para el muestreo de agua en áreas remotas donde el monitoreo frecuente de la concentración de flúores primordial ", dice Stylianou.
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Materiales proporcionados por Escuela Politécnica Federal de Lausana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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