El número de eventos de aturdimiento por frío y varamientos entre tortugas marinas juveniles de Kemp, una de las especies más amenazadas del mundo, está aumentando a un ritmo "alarmante" y se ha movido hacia el norte desde Long Island Sound hasta Cape Cod Bay, dicen investigadores dela Universidad de Massachusetts Amherst, Mass Audubon y la Universidad de Rhode Island. Su estudio reciente analizó qué variables son las más importantes para predecir tales eventos, para ayudar de manera más efectiva a los reptiles angustiados.
primer autor del nuevo artículo en la revista PLOS UNO esta semana es el biólogo conservacionista UMass Amherst Lucas Griffin, un candidato a doctorado en ciencias marinas. Como él y sus colegas señalan, el cambio climático puede presentar la mayor amenaza entre muchos para la conservación de las tortugas marinas, pero no se entiende lo suficiente sobre suefectos potenciales en eventos de aturdimiento por frío de tortugas marinas.
Con una exposición prolongada al agua fría, las tortugas marinas pueden experimentar aturdimiento por el frío, un letargo debilitante que a menudo conduce a la muerte. Todas las especies de tortugas marinas son susceptibles, pero la tortuga lora, la tortuga boba y las tortugas verdes juveniles son las especies más aturdidas por el frío.en los EE. UU. En las aguas del norte, algunas tortugas jóvenes no pueden migrar al sur hacia el Golfo de México antes de que lleguen las tormentas de fines de otoño y las aguas se enfríen, señalan los investigadores.
Antes de 2009, los observadores vieron solo dos años cuando el número de tortugas aturdidas por el frío superó los 100, dice Griffin, pero ahora ese número bajo es raro. En 2014, más de 1,100 criaturas de Kemp quedaron varadas en la Bahía de Cape Cod. Señala,"Sabemos muy poco acerca de esta especie en peligro crítico y es realmente importante para nosotros aprender más para reforzar su capacidad de recuperación, porque se espera que el Golfo de Maine se caliente rápidamente en las próximas décadas, lo que podría llevar a que más tortugas no se vayan.hora."
En el pasado, la mayoría de las tortugas marinas de Kemp probablemente se aventuraron solo hasta el norte de Long Island en verano, donde unas pocas quedaron atrapadas en Sound. Con aguas mucho más cálidas en el Golfo de Maine cada año, las tortugas migratorias quedan atrapadas por la geografíaEl largo brazo de Cape Cod, que corta su ruta hacia el sur, explica.
Griffin dice: "Hubo muchas estadísticas y mucha información, pero aún incertidumbre sobre qué variables son más importantes para explicar el encallamiento en frío en estas tortugas marinas. Es un fenómeno complejo, y el océano opera en muchos niveles,fue muy difícil reducirlo a unas pocas variables importantes que podrían ayudarnos a predecir tendencias futuras "
Su modelación, informada por el aprendizaje automático y el análisis matemático de los factores que influyen en el encallamiento en frío de cientos de tortugas en el Golfo de Maine y la Bahía de Cape Cod cada año, muestra que la temperatura de la superficie del mar TSM en esas aguas entre finalesDe octubre a principios de noviembre, solo entre cientos de variables, explicaron mejor un número cada vez mayor de eventos deslumbrantes, informan Griffin y sus colegas.
Afirman: "Nuestro modelo indicó que los años con TSM más cálidas en el Golfo de Maine a fines del verano hasta fines del otoño producen un mayor número de tortugas aturdidoras por año. Esto es particularmente alarmante, considerando que se pronostica el Golfo de Mainecontinuar calentando a un ritmo rápido en las próximas décadas "
Griffin explica: "Con este estudio, tratamos de predecir el futuro. Reconocemos que se espera que el aturdimiento frío aumente drásticamente y aunque todavía es una pequeña proporción de los juveniles los que están aturdidos por el frío, tenemos que tener cuidado porquesi su área de distribución se desplaza hacia el norte, esa proporción puede aumentar si más y más juveniles continúan empujando hacia el norte. Queremos saber si estas tortugas juveniles regresan al Golfo de México para reproducirse, y no lo sabemos ahora ".
Los autores señalan que sorprendentemente, las crías liberadas, una medida aproximada de la abundancia de la población, no fueron identificadas como importantes por su modelo. Griffin dice que las crías de Kemp están yendo mejor recientemente debido al uso de dispositivos de exclusión de tortugas en la pesquería de camarones, límitessobre la recolección de huevos de tortuga y otras medidas de conservación. Los números de anidación aumentaron desde principios de la década de 2000, pero se han estabilizado durante los últimos 10 años, agrega.
El encallamiento en frío es "un peligro más al que se enfrentan antes de alcanzar la madurez y la edad reproductiva", señala. Los autores afirman: "Nuestras predicciones siguen la tendencia observada y predicen que puede haber hasta 2.349 tortugas lobo aturdidas anualmente en frío"en la bahía de Cape Cod para 2031. "
Griffin señala: "El proceso de rehabilitación es costoso y requiere mucha mano de obra. Esperamos que nuestra investigación sea útil para voluntarios y organizaciones de rescate y les ayude a planificar y lanzar futuros esfuerzos de conservación".
Los investigadores concluyen, "Si bien el aturdimiento en frío puede representar actualmente una proporción menor de la mortalidad juvenil, recomendamos continuar los esfuerzos para rehabilitar a los individuos aturdidos por el frío para mantener la resistencia de la población para esta especie en peligro crítico ante un clima cambiante y continuoamenazas antropogénicas "
Los autores agradecen especialmente a los voluntarios y al personal del Santuario de Vida Silvestre MassAudubon Wellfleet Bay, el Departamento de Rescate y Rehabilitación del Acuario de Nueva Inglaterra, los miembros de Cape Cod National Seashore involucrados en la Red de Salvamento y Salvamento de Tortugas Marinas y Gladys Porter Zoo, Brownsville, Texas,cuyos esfuerzos han sido "críticos en la rehabilitación de miles de tortugas marinas aturdidas por el frío en los últimos 40 años".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Massachusetts en Amherst . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :