Las ayudas adaptativas son caras. La fabricación aditiva, utilizando impresoras 3-D de bajo costo, puede ahorrar más del 94 por ciento para artículos domésticos simples.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades CDC informan que casi una cuarta parte de la población de EE. UU. Vive con algún tipo de artritis. Las tareas diarias, como abrir cajones, girar las manijas de las puertas, pueden ser difíciles, por lo que las personas recurren a la adaptaciónayudas. Muchas son pequeñas piezas de plástico.
"Nunca deja de sorprenderme lo que vende una pequeña pieza de plástico", dijo Joshua Pearce, profesor de Ciencia e Ingeniería de Materiales de Richard Witte en Michigan Tech. "Cualquiera que necesite una ayuda adaptativa para la artritis debe tener 3-D imprimiéndolo "
Entonces, Pearce hizo que su clase tomara una inyección. Ahora, Pearce es coautor e investigador correspondiente en un nuevo estudio que analiza cómo 20 de las ayudas adaptativas impresas en 3-D que su clase imprimió ven grandes ahorros de costos y cumplen -- o mejorar - estándares para productos existentes. El estudio fue publicado esta semana en Geriatría y es coautor de la asistente de investigación estudiantil Nicole Gallup y la cirujana ortopédica Jennifer Bow, quien también es investigadora visitante en Michigan Tech.
Los adultos con artritis y otras afecciones reumáticas ganan menos que el promedio pero gastan más en gastos médicos, en promedio alrededor del 12 por ciento del ingreso promedio de la familia. Para empezar, las ayudas adaptativas que pueden necesitar comprar para ayudarlos a ponerse los calcetines, sostengacepillos de dientes, tejer, cerrar cremalleras, cortar alimentos y muchas otras tareas cotidianas son caras
Las ayudas adaptativas van desde un abridor de latas barato por $ 5.99 hasta un separador de píldoras por $ 23.75 hasta un soporte para teléfono por $ 49.99. Con la impresión en 3-D, esos costos pueden reducirse a 45 centavos para abrir pestañas, $ 1.27 para dividir píldoras y 79 centavosmás una banda de goma para sostener un teléfono.
Las versiones impresas en 3-D no solo son más baratas sino que se pueden personalizar. El Dr. Bow recomendó a los estudiantes que echen un vistazo al diseño de ayudas adaptativas porque la personalización disponible de las impresoras en 3-D podría ayudar a sus pacientes con artritis y a otras personas en todo el mundo.Group Makers Making Change se acercó a Pearce porque necesitaban mejorar algunos diseños existentes que pueden reducirse, expandirse, ajustarse para que coincidan con diferentes tamaños de mano, fuerza de agarre, preferencia de color y modificación de tareas.
"Esta es la diferencia entre la necesidad de acudir a alguien para que se corte las uñas y poder hacer la suya propia, lo que, sí, es un ahorro de costos, pero también es orgullo personal y poder cuidarse a sí mismo", Pearce"Y si tu único problema es que el cortaúñas estándar es demasiado pequeño, podemos solucionarlo".
El costo de los artículos individuales puede no ser demasiado oneroso. Sin embargo, después de un diagnóstico, algunos pacientes necesitan revisar o instalar muchas ayudas adaptativas, como colocar aletas de interruptor de luz en toda la casa, que se acumulan rápidamente. La impresión en 3D puede recortar esocosto, y el equipo de Pearce solo usó impresoras que cuestan $ 500 o menos, pero el costo inicial de una impresora puede frenar el entusiasmo de algunas personas. Además, algunas personas no tienen que pagar el precio total de las ayudas adaptativas si Medicare o su póliza de seguro ayuda a cubrirlas compras. Pearce dice que ninguno afecta sustancialmente los números.
"Imprimimos y analizamos 20 productos diferentes y cada uno tiene un gran retorno de la inversión, incluso para las personas que pueden usar un seguro para comprar ayudas adaptativas con un copago, y una impresora se paga fácilmente", dijo Pearce, explicandoque el verdadero desafío no es económico: "Es una volcada, pero la pregunta es, ¿cómo obtienen las personas estas ayudas?"
Las personas pueden ahorrar mucho con una impresora 3D en la mesa de la cocina. No todos están preparados para la ola de fabricación distribuida en su hogar, pero todavía hay muchas maneras de llevar productos impresos en 3D a las personas con artritis, particularmentepacientes mayores
"No estamos diciendo que una persona de 85 años sin experiencia en computadoras personales esté desarrollando un CAD desde cero y creando prototipos de un diseño 12 veces", dijo Pearce, explicando que los diseños de código abierto están disponibles de forma gratuita en línea en Appropedia y MyMiniFactory.
Pearce ve los hogares de ancianos, los consultorios médicos y las clínicas de fisioterapia como los centros ideales para ayudas adaptativas impresas en 3-D. Los espacios y bibliotecas locales de fabricantes también brindan acceso a impresoras, diseños y personas con conocimientos a cambio de tarifas que cubren los costos de plástico e impresión;algunas empresas incluso se ganan la vida proporcionando impresiones en 3D.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Tecnológica de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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