Como el IPCC advierte que solo tenemos 12 años para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a casi la mitad o arriesgarnos a impactos significativamente mayores por el cambio climático, la Universidad de California, Berkeley, los científicos están trazando el mejor curso para salvar a las plantas nativas de California de estas amenazas humanas.
"Solo tenemos una década o dos dado el rápido ritmo del cambio climático y el uso de la tierra", dijo Brent Mishler, profesor de biología integrativa de UC Berkeley y director de la Universidad y Jepson Herbaria ". Nuestras oportunidades, incluso 10 añosen el futuro, son mucho más limitados en comparación con lo que son ahora. Lo que vamos a ahorrar, lo vamos a ahorrar rápidamente. No tenemos que conservar para siempre California ".
El estudiante graduado Matthew Kling, Mishler y sus colegas de UC Berkeley han creado un modelo de computadora para priorizar las plantas y las áreas de cultivo que necesitan preservación, vinculando esto por primera vez con la idoneidad de las áreas para la preservación.
El modelo permitirá que los grupos de conservación, que van desde parques estatales y nacionales hasta Nature Conservancy, determinen si la tierra que alberga especies que necesitan preservación ya está protegida, desprotegida pero rescatable o degradada hasta el punto en que salvarla no tendría sentido: necesariotriaje dado fondos limitados para la preservación.
Puede identificar las parcelas que deberían estar en la parte superior de la lista de adquisición del estado para salvaguardar mejor la flora única e irremplazable de California, que comprende más de 5,000 especies nativas, muchas de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.
"Esto es realpolitik", dijo Mishler. "Estos son los lugares donde la diversidad que está presente no está protegida en otros lugares y la tierra todavía está lo suficientemente intacta como para que pueda hacer una reserva, una situación en la que hay oportunidades y motivos."
Kling, quien es el autor principal de un artículo que describe el modelo, también creó una aplicación web interactiva para permitir al público explorar las especies y géneros en cualquier sitio del estado, para tener una idea de la variedad de flora ysus linajes evolutivos.
El modelo fue publicado en línea hoy en la revista Transacciones filosóficas de la Royal Society B .
Preservar jóvenes y viejos
Estudios anteriores de Mishler y sus colegas han señalado áreas en todo el estado que son importantes porque contienen especies endémicas clave, es decir, especies nativas de California y no se encuentran en ningún otro lugar. Muchos de ellos son reliquias que viven en refugios, similares a hogares de ancianos, mientras que otros son linajes recientemente desarrollados en áreas que son como viveros.
Ambos, dijo, pueden necesitar preservación: linajes más antiguos como posibles fuentes de nuevos productos farmacéuticos o como focos de variabilidad genética que algún día pueden ayudar a mejorar nuestro suministro de alimentos; especies más nuevas debido a su probada capacidad de generar spin-offs para colonizar los recién creadosnichos ecológicos.
El nuevo modelo se basa en este trabajo anterior para identificar puntos críticos de biodiversidad, pero se enfoca en el objetivo práctico de identificar áreas que se puedan preservar razonablemente, para obtener el máximo provecho.
"Parte de nuestro objetivo para este trabajo es hacer que los académicos y los conservacionistas practicantes piensen en estos diferentes aspectos de los viejos y los jóvenes, los tipos de linajes que evolucionan rápidamente y son muy estables, y que piensen en cuáles queremos conservary por qué ", dijo Kling." Sería una buena discusión para contribuir ".
Las consideraciones estándar en la conservación de hoy tienden a centrarse principalmente en la diversidad de especies. Kling, Mishler y sus colegas también consideran la singularidad evolutiva y genética de las plantas en relación con otras áreas del estado, si esas plantas están bien protegidas en otros lugares y, por lo tanto, no son tan importantesprioridad, y si son endémicas raras que desaparecerían si una parcela se pierde por el desarrollo o el cambio climático.
"Puede haber cientos de razones por las que desearía salvar la flora de un lugar en particular, y las hemos resumido en esta única medida", dijo Mishler.
Zonas costeras maduras para la conservación
Desde la perspectiva de la singularidad en el árbol de la vida, la edad evolutiva y el potencial para desarrollar nuevos linajes, algunas de las áreas de mayor prioridad para la conservación se encuentran a lo largo de la costa de California: Arcata en el condado de Humboldt y Point Conception cerca de Lompoc en el condado de Santa Bárbarason áreas clave, así como las cordilleras costeras y las estribaciones de Sierra Nevada.
Mishler señaló que algunas de estas áreas ya están protegidas. Un regalo de $ 165 millones el año pasado permitió a Nature Conservancy comprar un gran rancho cerca de Lompoc, ahora llamado Jack y Laura Dangermond Preserve, que el estudio de UC Berkeley señala como una preservación claveprioridad.
Otros, incluidas las áreas boscosas cercanas a la costa noroeste de California, pueden estar en manos privadas o ser propiedad de empresas de cosecha de madera.
Mishler señaló que muy pocos se encuentran en el sur de California, porque la alta densidad de población de la región significa que las áreas de biodiversidad importantes ya están protegidas o demasiado degradadas para desperdiciar el esfuerzo.
"En realidad, es en las áreas que actualmente están desprotegidas pero todavía relativamente vírgenes en las que queremos centrarnos para la conservación futura", dijo Kling.
"Es como una situación de triaje", dijo Mishler. "Cuando el personal médico llega a la escena de un accidente grave, tienen que saber a quién ayudar de inmediato para ser efectivos".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Berkeley . Original escrito por Robert Sanders. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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