Una nueva investigación revela que Aspergillus flavus , un hongo que produce aflatoxinas cancerígenas que pueden contaminar las semillas y las nueces, tiene un compañero de varios niveles en el crimen: la oruga del gusano anaranjado del ombligo, que se dirige a algunos de los mismos huertos de nueces y frutas afectados por el hongo. Los científicos informan en el Revista de Ecología Química que las dos plagas trabajan en conjunto para superar las defensas de las plantas y resistir los pesticidas.
"Resulta que la oruga crece mejor con el hongo; el hongo crece mejor con la oruga", dijo May Berenbaum, profesora de entomología y jefe de departamento de la Universidad de Illinois, quien realizó el estudio con el estudiante graduado de entomología Daniel S. Bush y EE. UU.Entomólogo de investigación del Departamento de Agricultura, Joel P. Siegel.
"El hongo es un patógeno increíblemente oportunista. Infecta todo tipo de plantas. También infecta animales en ocasiones, incluidos los humanos", dijo Berenbaum. "Y es muy, muy bueno para descomponer las toxinas".
La oruga, Amyelois transitella , también es un alimentador oportunista. A diferencia de la mayoría de las larvas de insectos, de alguna manera supera las defensas de una variedad de plantas huésped, incluidas las almendras, los pistachos y los higos. La oruga mastica y contamina las frutas y nueces con sus excrementos y cinchasTambién abre la puerta a A. Flavus infección. A diferencia de muchos otros insectos, la oruga del gusano anaranjado puede metabolizar la aflatoxina, haciéndola inmune a este subproducto fúngico tóxico, dijo Berenbaum.
Antes del nuevo estudio, los investigadores y los productores habían observado coinfección con el hongo y la oruga, pero no sabían si los dos simplemente se toleraban o si trabajaban juntos en una asociación mutualista.
Para averiguarlo, el equipo realizó experimentos para ver cómo las orugas de gusano de naranja ombligo criadas en laboratorio respondieron a compuestos y pesticidas defensivos específicos de la planta en presencia o ausencia del hongo. Midieron la mortalidad de las orugas y el tiempo de pupación en una variedad de condiciones.Las pruebas incluyeron una cepa de oruga que era susceptible a los pesticidas piretroides y otra que era resistente.
Las pruebas revelaron que las orugas se desarrollaron mucho más rápidamente en presencia del hongo, independientemente de las toxinas naturales o artificiales que también estaban presentes. Las larvas expuestas al compuesto defensivo de la planta xanthotoxin se desarrollaron casi el doble de rápido cuando el hongo fuetambién presente.Las larvas alimentadas con una dieta que contiene xanthotoxina o bergapten, otro fitoquímico de la misma clase que la xanthotoxina, también vivieron mucho más tiempo en presencia del hongo que cuando se expusieron solo a los químicos.
Las orugas diferían en su respuesta a los pesticidas, con y sin su compañero fúngico. Las orugas susceptibles a los pesticidas tenían mayor mortalidad en presencia de pesticidas y hongos que cuando se exponían al pesticida solo. Las orugas resistentes a los pesticidas no se vieron afectadas porel pesticida, si el hongo estuvo presente o no.
Sin embargo, cuando los investigadores incubaron el hongo con el pesticida bifentrina antes de que aparecieran las orugas, sin embargo, la mortalidad de las orugas disminuyó. Esto sugiere A. Flavus desintoxica la bifentrina, que ayuda a la oruga, escribieron los investigadores.
"Es muy probable que esta oruga haya logrado colonizar tantos cultivos nuevos porque su hongo asociado puede romper las defensas químicas de los cultivos de árboles que encuentra", dijo Berenbaum. "También le está dando a esta oruga una ventaja adicional porqueEl hongo está descomponiendo algunos de los pesticidas que los productores están utilizando para combatir la oruga ".
La Junta de Investigación de Pistacho de California y la Junta de Almendras de California financiaron esta investigación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Original escrito por Diana Yates. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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