Los cambios en el uso de la tierra afectan negativamente la riqueza y diversidad de las especies de abejas, y causan cambios importantes en la composición de las especies, informa un estudio reciente de abejas silvestres nativas, realizado en el Área de Protección de Flora y Fauna Sierra de Quila y su zona de influencia en México.
Habiendo registrado un total de 14.054 abejas individuales que representan 160 especies, 52 géneros y cinco familias durante el lapso de un año, los científicos concluyen que las áreas preservadas estudiadas demostraron una riqueza y diversidad "significativamente mayor".
En su artículo, publicado en acceso abierto Revista de investigación de himenópteros , un equipo de investigación de la Universidad de Guadalajara, México, dirigido por Alejandro Muñoz-Urias, compara tres condiciones dentro del sitio de estudio de bosque seco tropical: vegetación preservada, un área agrícola con cultivos y ganado, y un área urbanizada.
Los investigadores confirman información anterior de que un aumento en las perturbaciones antropogénicas conduce a una disminución en la riqueza y diversidad de las abejas. Si bien la disponibilidad de alimentos y sitios de anidación son los factores clave para las comunidades de abejas, los cambios en el uso de la tierra impactan negativamente la riqueza y la diversidad de las flores.Por lo tanto, convertir los hábitats en sitios urbanizados o agrícolas disminuye significativamente las poblaciones de abejas que dependen de plantas específicas para el néctar y el polen. Estas son las especies cuyas poblaciones están amenazadas con graves disminuciones hasta el punto de la extinción local.
Según sus datos, aproximadamente la mitad de las abejas registradas fueron abejas melíferas occidentales 49,9%, mientras que las abejas de poliéster resultaron ser las menos abundantes 1,2%.
Por otro lado, algunas abejas generalistas, que se alimentan de una amplia gama de plantas, parecen prosperar en áreas urbanizadas, ya que aprovechan que las personas riegan plantas silvestres y ornamentales en momentos en que las corrientes de aire podrían estar erradicando la vegetación nativa.
"Esa es la razón por la que las abejas que pueden usar una amplia variedad de recursos a menudo pueden compensar cuando las circunstancias cambian, aunque algunas especies desaparecen debido a cambios en el uso de la tierra", explican los científicos.
En conclusión, los autores recomiendan que los bosques secos tropicales tanto del área de estudio como de México en general deben protegerse para que estos polinizadores esenciales se conserven.
"Los polinizadores son un componente clave para la biodiversidad global, porque ayudan en la reproducción sexual de muchas especies de plantas y juegan un papel crucial en el mantenimiento de los ecosistemas terrestres y la seguridad alimentaria de los seres humanos", recuerdan.
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