Es una jungla en los suburbios, donde muchos mamíferos salvajes prosperan cerca de los humanos. Esa es la conclusión de un estudio a gran escala con imágenes de cámaras trampa de cientos de científicos ciudadanos en Washington, DC y Raleigh, Carolina del Norte.
El estudio contradice las suposiciones de que las áreas desarrolladas tienen menos mamíferos y menos variedad en especies de mamíferos, dice la autora principal Arielle Parsons, investigadora del Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte y estudiante de doctorado en la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
"Descubrimos que no había una diferencia significativa en las poblaciones de mamíferos entre las áreas suburbanas y las áreas silvestres en términos de cuántas especies las usaban y la intensidad con la que las usaban, lo cual fue muy sorprendente para nosotros", dijo Parsonsdice: "Eso parecería indicar que el impacto de las áreas suburbanas en particular es menos grave para muchos mamíferos de lo que pensábamos anteriormente y que tal vez haya un cierto nivel de adaptación de los mamíferos a los humanos".
Los investigadores trabajaron con científicos ciudadanos para monitorear la vida silvestre con trampas para cámaras colocadas en más de 1,400 ubicaciones a lo largo de un continuo de desarrollo basado en la densidad de población: sitios silvestres, rurales, exurbanos, suburbanos o urbanos. Su análisis incluyó áreas con grandes bosques, pequeños bosquesfragmentos, áreas abiertas y patios residenciales.
Los observadores de la vida silvestre del patio trasero a menudo vislumbran lo que Parsons llama los "sospechosos habituales" que aparecieron en las imágenes del estudio: ciervos, mapaches, ardillas grises, zarigüeyas y zorros ocasionales. Pero las cámaras también capturaron algunas especies sorprendentes.
"Aunque los coyotes parecen preferir las áreas rurales, parecen infiltrarse lentamente en las regiones más pobladas, y los detectamos en áreas suburbanas en Raleigh y Washington, DC", dice Parsons. "El hallazgo realmente sorprendente fue linces en los suburbios de Durham, Carolina del Norte, y en menor medida en Raleigh.
"Y en Washington, DC, en realidad teníamos algunos osos, no en áreas suburbanas, sino en el siguiente nivel, que es lo que llamamos exurbano, entre suburbano y rural en términos de densidad de vivienda".
Parsons agrega rápidamente que si bien el estudio muestra la adaptabilidad de algunas especies de mamíferos, existen advertencias.
"La región que vimos ha perdido las especies de depredadores más grandes debido a la actividad humana y la urbanización, que es algo que debemos recordar", dice ella. "Este estudio muestra la importancia de la conservación de las áreas verdes para el hábitat. Sabemos queexisten especies de mamíferos sensibles, especies raras que simplemente no tendrían la capacidad de adaptarse o persistir si quitáramos esas áreas protegidas ".
Fuera del mundo de los mamíferos, la investigación muestra menos adaptabilidad.
"Si hablamos de plantas, pájaros, reptiles, anfibios y peces, muchos estudios han demostrado que la urbanización tiene un impacto muy negativo en la abundancia y la diversidad", dice Parsons. "Los mamíferos parecen ser uno de los mejores para tratar con humanos enel paisaje, al menos cuando está protegido de la caza "
La investigación aprovecha el poder de la ciencia ciudadana a gran escala para revelar las vidas ocultas de los animales, dice el coautor Roland Kays, biólogo de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y el Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte.
"La gente a menudo habla de los animales que ven en sus patios traseros, pero esta es la primera vez que tenemos la perspectiva de la cámara trampa para comparar realmente los sitios salvajes con los suburbanos, incluidos los animales nocturnos que la mayoría de la gente no ve".
El estudio fue financiado con subvenciones de la Fundación Nacional de Ciencias 1232442 y 1319293. La Fundación VR, el Servicio Forestal de EE. UU., El Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte y la Institución Smithsonian también contribuyeron al trabajo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :