La contaminación del aire exterior es uno de los principales contribuyentes a la contaminación del aire interior, pero los filtros de aire de partículas de alta eficiencia HEPA utilizados en el hogar reducen significativamente las partículas finas en el aire en comparación con los filtros de aire no HEPA, según un nuevoestudio de dos años dirigido por investigadores de Intermountain Healthcare en Salt Lake City.
Para el estudio, los investigadores monitorearon la calidad del aire durante 12 semanas en los hogares de pacientes inscritos que tenían problemas respiratorios. Descubrieron que los filtros HEPA redujeron las partículas finas en un 55 por ciento y la contaminación de partículas en el exterior se redujo en un 23 por ciento.
Las partículas finas, también conocidas como PM2.5, son pequeñas partículas en el aire que a menudo se encuentran en áreas con altos niveles de contaminación del aire. El tamaño de las partículas de PM2.5 es aproximadamente el 3 por ciento del diámetro de un cabello humano.inhalados, pueden provocar problemas respiratorios, ataques cardíacos o exacerbar los síntomas de las personas que ya tienen problemas respiratorios, como enfermedad pulmonar obstructiva crónica o asma.
En el invierno en Utah, las inversiones de temperatura a menudo atrapan el aire frío y sucio dentro del Valle del Lago Salado, lo que le da a Utah el peor aire del país. Durante estas inversiones, los investigadores probaron la eficiencia de los filtros HEPA dentro del hogar.
"Una de las razones por las que queríamos investigar la efectividad de los filtros de aire HEPA en el hogar es porque las personas a menudo preguntan qué pueden hacer para proteger sus pulmones durante los días de baja calidad del aire", dijo Denitza Blagev, MD, investigadora pulmonar de IntmountainMedical Center en Salt Lake City. "Descubrimos que usar un filtro HEPA en el hogar independiente y cerrar las ventanas en el hogar puede proporcionar aire más limpio dentro del hogar, especialmente cuando el aire exterior es muy pobre".
Los resultados del estudio se presentaron el 16 de septiembre durante el Congreso Internacional de la Sociedad Respiratoria Europea en París.
Los datos de 30 participantes inscritos en el estudio mostraron que cuando se usaron filtros HEPA durante los meses de inversión de invierno, solo el cinco por ciento del aire exterior PM2.5 contribuyó a la calidad del aire interior, en comparación con el 28 por ciento cuando los filtros HEPA no estaban enutilizar.
Durante el estudio de 12 semanas, que ocurrió durante las inversiones de invierno de 2016 y 2017, se colocaron filtros de aire en 52 hogares de Utah. Se usó un filtro HEPA durante un período de seis semanas y se usó un filtro de aire de baja eficiencia duranteel segundo período de seis semanas. Los participantes del estudio no sabían qué filtro se estaba usando durante cada período.
La casa de cada participante también estaba equipada con dos monitores de calidad del aire de bajo costo. Uno se colocó justo afuera de la casa y el otro adentro. Las diferencias en la calidad del aire interior y exterior se compararon durante el período de estudio de 12 semanas.
"Nuestros próximos pasos serán analizar si el filtro HEPA limpia el aire interior lo suficiente como para ayudar a aliviar los síntomas en pacientes con EPOC o asma durante los días de baja calidad del aire", dijo el Dr. Blagev. "A menudo alentamos a nuestros pacientes con problemas respiratoriosenfermedades para permanecer en el interior los días en que PM2.5 es alta al aire libre, pero esperamos identificar formas de ayudar a mejorar la calidad del aire interior y aliviar los síntomas en nuestros pacientes, lo que protegerá nuestros pulmones de contaminantes peligrosos del aire ".
El Dr. Blagev enfatiza que si bien los filtros HEPA ayudan a reducir PM2.5 dentro del hogar, todos deben hacer esfuerzos para mejorar la calidad general del aire exterior en sus comunidades.
Otros miembros del equipo del Centro Médico Intermountain involucrados en el estudio incluyen a Daniel Bride, Danielle Babbel y Benjamin Horne, PhD; y Daniel Mendoza, PhD, de la Universidad de Utah.
Intermountain Medical Center es el hospital insignia del sistema Intermountain Healthcare con sede en Salt Lake City.
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Materiales proporcionados por Centro médico Intermountain . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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