Los aspectos clave del envejecimiento de las células humanas pueden revertirse mediante nuevos compuestos desarrollados en la Universidad de Exeter, según muestra una investigación.
En un estudio de laboratorio de células endoteliales, que recubren el interior de los vasos sanguíneos, los investigadores probaron compuestos diseñados para atacar a las mitocondrias las "centrales eléctricas" de las células.
En las muestras utilizadas en el estudio, el número de células senescentes células más antiguas que se deterioraron y dejaron de dividirse se redujo hasta en un 50%. El equipo de Exeter también identificó dos factores de empalme un componente de las células que jueganpapel clave en cuándo y cómo las células endoteliales se vuelven senescentes.
Los hallazgos aumentan la posibilidad de futuros tratamientos no solo para los vasos sanguíneos, que se vuelven más rígidos a medida que envejecen, lo que aumenta el riesgo de problemas que incluyen ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, sino también para otras células.
"A medida que los cuerpos humanos envejecen, acumulan células viejas senescentes que no funcionan tan bien como las células más jóvenes", dijo la profesora Lorna Harries, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Exeter.
"Esto no es solo un efecto del envejecimiento, es una razón por la que envejecemos"
"Los compuestos desarrollados en Exeter tienen el potencial de modificar los mecanismos por los cuales ocurre este envejecimiento de las células.
"Solíamos pensar que las enfermedades relacionadas con la edad como el cáncer, la demencia y la diabetes tenían una causa única, pero en realidad se remontan a uno o dos mecanismos comunes".
"Esta investigación se enfoca en uno de estos mecanismos, y los hallazgos con nuestros compuestos potencialmente han abierto el camino para nuevos enfoques terapéuticos en el futuro.
"Esto bien podría ser la base para una nueva generación de medicamentos antidegenerativos"
El profesor Harries dijo que el objetivo era ayudar a las personas a mantenerse saludables por más tiempo. Agregó: "Se trata de la salud y la calidad de vida, en lugar de simplemente extender la vida útil".
En un artículo publicado el año pasado, el equipo demostró una nueva forma de rejuvenecer células viejas en el laboratorio.
Sin embargo, la nueva investigación analizó precisamente el objetivo y el rejuvenecimiento de las mitocondrias en las células viejas.
Cada uno de nuestros genes es capaz de fabricar más de un producto, y los factores de empalme son los genes que toman la decisión sobre cuál de estos productos se fabrican.
En este nuevo trabajo, usando nuevos productos químicos, los investigadores pudieron enfocarse muy específicamente en dos factores de empalme SRSF2 o HNRNPD que juegan un papel clave en determinar cómo y por qué nuestras células cambian con la edad avanzada.
"Casi la mitad de las células envejecidas que probamos mostraron signos de rejuvenecimiento en modelos celulares jóvenes", dijo el profesor Harries.
Los investigadores probaron tres compuestos diferentes, todos desarrollados en la Universidad de Exeter, y descubrieron que cada uno producía una caída del 40-50% en el número de células senescentes de los vasos sanguíneos.
Los compuestos en cuestión - AP39, AP123 y RT01 - han sido diseñados por el equipo de Exeter para entregar selectivamente pequeñas cantidades de sulfuro de hidrógeno gaseoso a las mitocondrias en las células y ayudar a las células viejas o dañadas a generar la 'energía'necesario para sobrevivir y reducir la senescencia.
"Nuestros compuestos proporcionan a las mitocondrias en las células un combustible alternativo para ayudarlas a funcionar correctamente", dijo el profesor Matt Whiteman, también de la Universidad de Exeter.
"Muchos estados de enfermedad se pueden ver esencialmente como un envejecimiento acelerado, y mantener las mitocondrias saludables ayuda a prevenir o, en muchos casos, utilizando modelos animales, revertir esto.
"Nuestro estudio actual muestra que los factores de empalme juegan un papel clave para determinar cómo funcionan nuestros compuestos"
La investigación fue financiada por Dunhill Medical Trust y el Medical Research Council.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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