Se detectó un parásito peligroso transmitido por los alimentos que generalmente se encuentra en los caracoles y otros moluscos en dos pacientes en un hospital chino y se rastreó hasta su consumo de ciempiés salvajes crudos, según un nuevo informe de caso publicado hoy por el American Journal of Tropical Medicine and Hygiene .
Investigadores de la Southern Medical University y el Hospital Zhujiang en Guangzhou dijeron que es la primera vez que se detecta el parásito Angiostrongylus cantonensis, a menudo llamado gusano pulmonar de rata por su preferencia por las arterias pulmonares de las ratas, en ciempiés. Los ciempiés se usan ampliamente enmedicina tradicional china, aunque generalmente en forma seca o en polvo, que no transmite el parásito.
"No solemos oír hablar de personas que coman ciempiés crudos, pero aparentemente estos dos pacientes creían que los ciempiés crudos serían buenos para su salud", dijo Lingli Lu, coautora del informe que trabaja en el Departamento de Neurologíaen el hospital de Zhujiang ". En cambio, los enfermó"
Las infecciones leves con A. cantonensis pueden resolverse por sí solas. Pero el parásito puede penetrar en el cerebro y la médula espinal, lo que puede provocar meningitis, una infección del líquido alrededor del cerebro, y, en raras ocasiones, parálisis ymuerte.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., A. cantonensis se encuentra principalmente en China y el sudeste asiático, y las infecciones generalmente se han relacionado con el consumo de caracoles crudos o poco cocidos. El parásito también se ha detectado en África, el Caribe, Hawai y, más recientemente, en Louisiana y el sur de Florida. En Louisiana, se ha encontrado en el invasivo caracol manzana, un caracol de agua dulce nativo de América del Sur que a veces se consume como alimento. En el sur de Florida, se ha encontrado el parásitoen el invasivo caracol africano gigante.
¿Por qué se venden los ciempiés en los mercados agrícolas?
Si bien esta es la primera vez que se ha encontrado el parásito en ciempiés, los ciempiés se venden ocasionalmente en los mercados agrícolas chinos o se venden rutinariamente en farmacias de medicina tradicional china debido a sus propiedades medicinales percibidas. Los ciempiés secos o triturados se han utilizado durante siglos.en la medicina tradicional china para tratar una variedad de dolencias, como la tos ferina, el tétanos y las enfermedades cardiovasculares. Además, hoy en día, los extractos hechos con ciempiés están siendo evaluados por su potencial para combatir el cáncer y servir como un potente analgésico. Pero raramenteLingli dijo que los pacientes que son el centro de su estudio, una mujer de 78 años y su hijo de 46 años, vinieron del campo rural donde circulaba el rumor de que consumir ciempiés crudostambién ofreció beneficios potenciales para la salud.
El camino hacia el diagnóstico
Según el informe, la mujer llegó al hospital quejándose de dolor de cabeza, somnolencia y deterioro cognitivo que había durado semanas. El examen y las pruebas posteriores indicaron síntomas de meningitis. Y cuando las pruebas descartaron causas virales o bacterianas, los médicos investigaronsu líquido cefalorraquídeo por otros problemas potenciales y descubrió el aumento del número de eosinófilos, un tipo de glóbulo blanco, y anticuerpos contra A. cantonensis en el líquido cefalorraquídeo y la sangre.
El informe señala que "más preguntas sobre el historial de la paciente mostraron que había comido ciempiés sin cocinarlos en varias ocasiones".
Mientras tanto, unas semanas más tarde, su hijo llegó al hospital quejándose de un "dolor de cabeza leve que había durado más de 20 días". Él reveló a los médicos que él también había consumido ciempiés crudos. Pruebas de su líquido cefalorraquídeoy la sangre detectó niveles elevados de eosinófilos y anticuerpos para el parásito A. cantonensis.
Tanto la madre como el hijo se curaron después del tratamiento con un curso de 21 días del fármaco antiparasitario albendazol y un curso de dos semanas del esteroide dexametasona para tratar la inflamación que surge a medida que los parásitos mueren.
El papel de los ciempiés en la transmisión de gusanos pulmonares de rata
Para aprender más sobre el potencial de los ciempiés para servir como anfitriones de A. cantonensis, los investigadores compraron 20 ciempiés en el mercado agrícola donde los pacientes habían adquirido sus ciempiés. La forma inmadura o larva de A. cantonensis se detectó ensiete de ellos.
Luego, los investigadores probaron la capacidad de los ciempiés para servir como hospedadores intermedios para A. cantonensis infectando 20 ciempiés con el parásito. Sin embargo, los ciempiés posteriormente murieron. Lingli dijo que los resultados podrían indicar que, si bien los ciempiés pueden ser hospedadores temporales, nosotrosNo podemos estar seguros de que puedan servir como huéspedes intermedios, una clasificación que indica la capacidad de transportar y propagar el parásito durante un largo período de tiempo. Sin embargo, los investigadores concluyeron que los ciempiés aún pueden "actuar como un huésped competente" paratransmitiendo el parásito a los humanos.
"Este estudio muestra por qué es importante contar con médicos científicos que puedan tratar a los pacientes e identificar e investigar casos inusuales que pueden tener implicaciones más amplias para la salud pública", dijo la presidenta de ASTMH, Regina Rabinovich, MD. "Los investigadores no solo encontraron la fuentede infección en el laboratorio, hicieron el trabajo para mostrar que los ciempiés salvajes que se encontraban en el mercado de los agricultores podrían haber sido una fuente viable de transmisión ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Quemadura . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :