La Gran Barrera de Coral está perdiendo su capacidad de recuperarse de las perturbaciones, pero una gestión local eficaz podría revivir su capacidad de recuperarse.
Los científicos de la Universidad de Queensland, el Centro de Excelencia ARC para Estudios de Arrecifes de Coral Coral CoE y el Instituto Australiano de Ciencias Marinas AIMS han encontrado una disminución en la capacidad de los arrecifes del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral para recuperarse después de los eventos de blanqueamiento, brotes de estrellas de mar o ciclones de corona de espinas durante un período de 18 años, de 1992 a 2010, incluso antes del reciente blanqueamiento consecutivo en 2016 y 2017.
El Dr. Juan Ortiz, autor principal del Instituto Australiano de Ciencias Marinas y la Facultad de Ciencias Biológicas de la UQ, dijo que durante este tiempo, las tasas promedio de recuperación de corales mostraron una disminución de seis veces en la Gran Barrera de Coral.
"Esta es la primera vez que se identifica una disminución en la tasa de recuperación de esta magnitud en los arrecifes de coral", dijo.
La disminución es impulsada por una combinación del efecto heredado de perturbaciones agudas como el blanqueamiento de corales y los ciclones y el efecto continuo de presiones crónicas como la mala calidad del agua y el cambio climático.
El profesor Peter Mumby, del Centro de Excelencia ARC para Estudios de Arrecifes de Coral de la Universidad de Queensland, dijo que esto era motivo de grave preocupación, en particular dados los efectos acelerados del cambio climático en los arrecifes, pero es importante destacar que no todoslos arrecifes están fallando.
"Creo que hay margen para que la administración ayude a remediar la situación", dijo.
"Nuestros resultados indican que la recuperación de corales es sensible a la calidad del agua y se suprime durante varios años después de poderosos ciclones".
"Algunos arrecifes podrían mejorar su capacidad de recuperación si se mejora activamente la calidad del agua que ingresa al arrecife"
El coautor del estudio, el Dr. Nicholas Wolff, de The Nature Conservancy, dijo que algunas áreas del arrecife están yendo mejor que otras, pero su hallazgo general fue que es necesario tomar medidas.
"Si bien hubo variabilidad entre las regiones, la disminución en la tasa de recuperación fue consistente en todos los tipos de coral incluidos en el estudio", dijo.
El Dr. Ortiz dijo que se prevé que la frecuencia de las alteraciones agudas aumente, lo que hace que la gestión cuidadosa sea clave.
"El futuro de la Gran Barrera de Coral se ve amenazado sin una gestión local adicional para reducir las perturbaciones crónicas y apoyar la recuperación, y una fuerte acción global para limitar el efecto del cambio climático".
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Materiales proporcionados por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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