Una nueva especie de microcrustáceos Stygiopontius se recolectó de una fuente termal submarina respiradero hidrotermal de una montaña submarina volcánica caldera Myojin-sho en el Océano Pacífico frente a la costa de Japón.Este grupo de crustáceos vive solo alrededor de respiraderos hidrotermales de aguas profundas en los océanos Atlántico central o Pacífico oriental.La nueva especie es la primera de su tipo descubierta en aguas japonesas.Reina Senokuchi, una estudiante de la Universidad de Kumamoto, fue la primera en hacer el descubrimiento diciendo: "Cuando me di cuenta de que podría ser una especie nueva, estaba encantada y muy sorprendida. No podía creer que fuera verdad".
Portales a nuevos mundos
Hay muchos respiraderos hidrotermales en las aguas profundas al este de Japón. El agua en estos respiraderos se calienta por la actividad volcánica bajo el fondo del océano soplado hacia el mar. En las proximidades de estas aberturas, las bacterias funcionan como el principal productor de materia orgánicay convierte los recursos minerales contenidos en el agua caliente en energía, un proceso llamado quimiosíntesis. Los organismos aquí no se encuentran en ningún otro tipo de ambiente en el planeta. Algunos se pueden encontrar en respiraderos en los océanos del mundo, pero otros parecen vivir soloen áreas específicas
Un grupo de investigación encabezado por el Profesor Asociado Motohiro Shimanaga de la Universidad de Kumamoto estudia los ecosistemas de los respiraderos hidrotermales de aguas profundas. Entre 2012 y 2014, el grupo del Dr. Shimanaga encuestó los respiraderos hidrotermales en las calderas de tres volcanes submarinos en las Islas Izu en Izu-Bonin Arc y recolectó muestras de organismos para aprender más sobre estas misteriosas formas de vida.
Investigación sobre la Cuenca del Pacífico
El área encuestada incluyó respiraderos hidrotermales a profundidades entre 800 y 1400 metros en la caldera Myojin-sho, la colina abisal Myojin y la colina abisal Bayonnaise, que están a unos 420 km al sur de Tokio. Los investigadores mapearon las áreas y obtuvieron muestras usandoun submarino no tripulado de aguas profundas. Una de las muestras incluyó la nueva especie de Stygiopontius , un tipo de copépodo.
Los copépodos se pueden encontrar en toda la tierra. Son ecológicamente importantes porque se alimentan de fitoplancton y son una fuente de alimento para muchas otras criaturas. Hasta este descubrimiento, los copépodos del género Stygiopontius solo se había encontrado en respiraderos hidrotermales de aguas profundas en el centro de los océanos Atlántico y Pacífico Oriental, pero no en las aguas profundas al este de Japón.
Cuando la Sra. Reina Senokuchi, estudiante de la Universidad de Kumamoto en el momento del estudio, examinó el copépodo de la muestra de la costa de Japón, descubrió que tenía varias diferencias morfológicas en comparación con otras especies del género Stygiopontius . Especímenes masculinos y femeninos del nuevo Stygiopontius se encontraron especies en los tres sitios de investigación, con longitudes corporales de 685 a 786 micrómetros para hembras y de 446 a 483 micrómetros para machos. El profesor asistente Daisuke Uyeno de la Universidad de Kagoshima, experto en análisis morfológico de microorganismos, realizó un análisis de estepequeño copépodo y publicó un artículo sobre los hallazgos del grupo.
La nueva especie fue nombrada Stygiopontius senokuchiae después de su descubridor, la Sra. R. Senokuchi. "Estaba muy feliz porque no pensé que se llamaría antes de graduarme. Definitivamente valió la pena el esfuerzo de esbozar las observaciones microscópicas", dijo al escuchar la noticia.
"Nuestro próximo desafío es descubrir cómo esta especie se adaptó al ambiente de ventilación hidrotermal de aguas profundas", dijo el mentor de la Sra. Senokuchi, el Dr. Shimanaga. "También estamos muy interesados en aclarar cómo se ha propagado esta especie desde un hidrotermalzona a otra, ya que las distancias entre los respiraderos son relativamente grandes "
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Materiales proporcionados por Universidad de Kumamoto . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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