Las personas que comen una dieta rica en verduras, frutas, nueces y pescado pueden tener cerebros más grandes, según un estudio publicado en la edición en línea del 16 de mayo de 2018 Neurología ®, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología.
"En otros estudios se ha demostrado que las personas con mayor volumen cerebral tienen mejores capacidades cognitivas, por lo que las iniciativas que ayudan a mejorar la calidad de la dieta pueden ser una buena estrategia para mantener las habilidades de pensamiento en los adultos mayores", dijo la autora del estudio, Meike W. Vernooij, MD, PhD, del Centro Médico de la Universidad Erasmus en Rotterdam, Países Bajos. "Se necesita más investigación para confirmar estos resultados y examinar las vías a través de las cuales la dieta puede afectar el cerebro".
El estudio incluyó a 4.213 personas en los Países Bajos con una edad promedio de 66 años que no tenían demencia.
Los participantes completaron un cuestionario preguntando cuánto comieron de casi 400 artículos durante el último mes. Los investigadores analizaron la calidad de la dieta basada en las pautas dietéticas holandesas al examinar la ingesta de alimentos en los siguientes grupos: verduras, frutas, productos integrales, legumbres, nueces, lácteos, pescado, té, grasas no saturadas y aceites de grasas totales, carne roja y procesada, bebidas azucaradas, alcohol y sal. Los investigadores clasificaron la calidad de la dieta para cada persona con un puntaje de cero a 14. La mejor dieta consistióde verduras, frutas, nueces, granos integrales, lácteos y pescado, pero una ingesta limitada de bebidas azucaradas. El puntaje promedio de los participantes fue de siete.
Todos los participantes se sometieron a escáneres cerebrales con imágenes de resonancia magnética para determinar el volumen cerebral, el número de lesiones cerebrales de la sustancia blanca y pequeñas hemorragias cerebrales. Los participantes tenían un volumen cerebral total promedio de 932 mililitros.
También se recopiló información sobre otros factores que podrían afectar los volúmenes cerebrales, como la presión arterial alta, el tabaquismo y la actividad física.
Los investigadores encontraron después de ajustar por edad, sexo, educación, tabaquismo y actividad física que un puntaje de dieta más alto estaba relacionado con un mayor volumen total del cerebro, al tomar en cuenta las diferencias en el tamaño de la cabeza. Aquellos que consumieron una dieta mejor tenían un promedio de dos mililitrosmás volumen cerebral total que los que no lo hicieron. En comparación, tener un volumen cerebral que es 3.6 mililitros más pequeño es equivalente a un año de envejecimiento.
La dieta no se relacionó con lesiones cerebrales de la sustancia blanca o pequeñas hemorragias cerebrales.
En comparación, los investigadores también evaluaron la dieta basada en la dieta mediterránea, que también es rica en verduras, pescado y nueces, y encontraron que los resultados del volumen cerebral fueron similares a los que se adhirieron estrechamente a las pautas dietéticas holandesas.
Vernooij dijo que el vínculo entre una mejor calidad general de la dieta y un mayor volumen cerebral total no fue impulsado por un grupo de alimentos específico, sino por varios grupos de alimentos.
"Hay muchas interacciones complejas que pueden ocurrir a través de diferentes componentes y nutrientes de los alimentos y, según nuestra investigación, las personas que comieron una combinación de alimentos más saludables tuvieron mayores volúmenes de tejido cerebral", dijo Vernooij.
Ella señaló que debido a que el estudio fue una instantánea en el tiempo, no prueba que una mejor dieta resulte en un mayor volumen cerebral; solo muestra una asociación.
Las limitaciones del estudio incluyen que la dieta fue autoinformada y se basó en la capacidad de alguien para recordar lo que comieron durante un mes, y el estudio se realizó en una población holandesa y, por lo tanto, otras poblaciones pueden no tener resultados similares.
El estudio fue apoyado por el Centro Médico Erasmus y la Universidad Erasmus en Rotterdam, Holanda, Organización para la Investigación y el Desarrollo de la Salud, el Instituto de Investigación Holandés para Enfermedades en los Ancianos, el Ministerio de Educación, Cultura y Ciencia de Holanda, el Ministerio de Salud de Holanda, Bienestar y Deportes, la Comisión Europea y el Ayuntamiento de Rotterdam.
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Materiales proporcionado por Academia Americana de Neurología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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