Las personas cuyas respuestas emocionales negativas al estrés se trasladan al día siguiente tienen más probabilidades de informar problemas de salud y limitaciones físicas más adelante en la vida en comparación con sus compañeros que pueden "dejarlo ir", según los hallazgos publicados en Ciencia psicológica , una revista de la Asociación de Ciencias Psicológicas.
"Nuestra investigación muestra que las emociones negativas que persisten incluso después de estresores diarios menores tienen implicaciones importantes para nuestra salud física a largo plazo", dice la científica psicológica Kate Leger de la Universidad de California, Irvine.
"Cuando la mayoría de las personas piensan en los tipos de estresores que afectan la salud, piensan en las cosas importantes, los principales eventos de la vida que impactan severamente sus vidas, como la muerte de un ser querido o el divorcio", dice Leger. "Perolos hallazgos acumulados sugieren que no solo los grandes eventos, sino también los factores estresantes menores y cotidianos pueden afectar nuestra salud también "
La evidencia de estudios previos sugiere una asociación clara entre las respuestas del mismo día al estrés y el bienestar a largo plazo, pero el impacto de las respuestas emocionales persistentes seguía sin estar claro. Es decir, hace una diferencia si un estresor, comouna llanta pinchada, una mala calificación o una discusión, ¿conduce a emociones negativas que se extienden hasta el día siguiente?
Para averiguarlo, Leger y sus colegas Susan T. Charles y David M. Almeida analizaron datos de la Encuesta Midlife en los Estados Unidos, un estudio longitudinal representativo a nivel nacional de adultos.
Como parte del estudio, los participantes completaron una encuesta de 8 días sobre las emociones negativas; cada día, informaron cuánto de las 24 horas anteriores habían sentido una variedad de emociones por ejemplo, soledad, miedo, irritabilidad,y enojado. También informaron los factores estresantes que experimentaron cada día.
En una parte posterior del estudio que tuvo lugar 10 años después, los participantes completaron encuestas que evaluaban sus enfermedades crónicas y limitaciones funcionales. Los participantes informaron el grado en que pudieron realizar tareas básicas y cotidianas, como vestirse ellos mismos, subir un tramo de escaleras, llevar víveres y caminar varias cuadras.
Como se esperaba, las personas tendían a reportar una emoción negativa más alta si habían experimentado un factor estresante el día anterior en comparación con si no habían experimentado ningún factor estresante el día anterior.
Críticamente, los análisis revelaron que las emociones negativas persistentes en respuesta a un estresante se asociaron con una mayor cantidad de problemas de salud, incluidas enfermedades crónicas, deficiencias funcionales y dificultades con las tareas cotidianas, una década más tarde.
Estas asociaciones surgieron independientemente del género, la educación y la salud de referencia de los participantes y se mantuvieron incluso después de que los investigadores tomaron en cuenta las respuestas emocionales del mismo día de los participantes y el número promedio de estresores.
"Esto significa que los resultados de salud no solo reflejan cómo las personas reaccionan a los factores estresantes diarios, o la cantidad de factores estresantes a los que están expuestos; hay algo único en lo negativo que se sienten al día siguiente que tiene consecuencias importantes para la salud física", explica Leger.
Leger y sus colegas plantean la hipótesis de que este vínculo podría desarrollarse mediante la activación de sistemas relacionados con el estrés o mediante comportamientos de salud, dos mecanismos potenciales que ofrecen vías para futuras investigaciones.
"El estrés es común en nuestra vida cotidiana. Ocurre en el trabajo, en la escuela, en el hogar y en nuestras relaciones", dice Leger. "Nuestra investigación muestra que la estrategia para 'dejarlo ir' podría serbeneficioso para nuestra salud física a largo plazo "
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Materiales proporcionado por Asociación de Ciencias Psicológicas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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