Un artículo publicado esta semana en la revista Letras de limnología y oceanografía es el primero en mostrar que el tamaño del lago y los nutrientes impulsan la cantidad de gases de efecto invernadero que se emiten a nivel mundial desde los lagos a la atmósfera.
"Nuestra investigación es pionera en una nueva forma de determinar el efecto atmosférico global de los lagos utilizando información satelital sobre el verdor de los lagos y la distribución del tamaño", dijo el coautor John A. Downing, director de Sea Grant de la Universidad de Minnesota y profesor de biología en la Universidad.of Minnesota Duluth. "Esto es importante porque los lagos y las aguas superficiales del mundo emitirán más gases de efecto invernadero a medida que se vuelven más verdes y ricos en nutrientes".
Los gases de efecto invernadero liberados a la atmósfera impulsan el cambio climático global. Aunque el dióxido de carbono es el gas de efecto invernadero más conocido, el metano y el óxido nitroso, que también se emiten desde los lagos, podrían ser mucho más devastadores porque tienen un potencial de calentamiento mucho mayor.
"Nuestro trabajo muestra de manera concluyente que el metano, que se emite desde los lagos en burbujas, es el gas de efecto invernadero dominante que proviene de los lagos y las aguas superficiales a nivel mundial", dijo la autora principal Tonya DelSontro, ahora investigadora de la Universidad de Ginebra.o más eutróficos se vuelven estos cuerpos de agua, más metano se emite, lo que agrava el calentamiento climático ".
Los lagos verdes son el resultado de una fertilización excesiva por nutrientes, como el fósforo y el nitrógeno, y cuando el sedimento se acumula en el lecho de los lagos. Este "enverdecimiento" se denomina eutrofización.
"Nuestro equipo de investigación reunió el mayor conjunto de datos global sobre las tasas de emisión de dióxido de carbono, metano y óxido nitroso en lagos", dijo Downing. "Cuando analizamos los datos, descubrimos que las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera estaban influenciadas por la cantidadde la eutrofización, pero también que el tamaño del lago es muy importante para el dióxido de carbono y el óxido nitroso ".
Si los lagos del mundo y otras aguas superficiales se vuelven más eutróficas, podría anular las reducciones que hace la sociedad al reducir las emisiones de combustibles fósiles.
"Necesitamos saber cuántos de estos gases de efecto invernadero se están emitiendo para poder predecir cuánto y qué tan rápido cambiará el clima", dijo DelSontro. "Este documento es importante porque desarrollamos un enfoque más eficaz para estimar lay futuras emisiones globales de los lagos ".
Los autores señalan cuatro avances clave que permitieron que sus resultados fueran más precisos que las estimaciones anteriores: avances recientes en tecnología de satélites y sensores, disponibilidad de datos geográficos detallados sobre lagos, un número creciente de observaciones globales de lagos y mejores diseños de encuestas estadísticas.
Los autores también ofrecen algunas cosas relativamente simples que las personas en cualquier lugar pueden hacer para proteger el agua en su comunidad :
"Incluso aumentos moderados en la eutrofización de las aguas de lagos y superficies durante los próximos 50 años podrían ser equivalentes a agregar el 13 por ciento del efecto de las emisiones globales actuales de combustibles fósiles", dijo Downing. "Al mantener limpias las aguas de nuestra comunidad, mejoramosagua disponible para las generaciones futuras y disminuimos las emisiones mundiales de metano que aceleran el cambio climático ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Minnesota . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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