Los lobos supuestamente criaron a Romulus y Remus, quienes gobernaron Roma. ¿Existe buena evidencia científica para el aprendizaje entre especies? Los investigadores del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales STRI en Panamá querían saber si los murciélagos depredadores aprenden tanto de otros miembros desus propias especies y de otras especies de murciélagos depredadores.
"Queríamos saber si los murciélagos aprenden a reconocer nuevos alimentos de los miembros de otra especie de murciélago tan rápido como aprenden de su propia especie", dijo la primera autora Krista Patriquin, becaria postdoctoral con el científico del personal de STRI, Rachel Page, en elmomento del estudio "Resulta que sí"
"Esto nos dice cómo los murciélagos pueden hacer frente a los cambios en la disponibilidad de alimentos como resultado de los cambios ambientales y ayuda a explicar cómo los murciélagos se han convertido en mamíferos tan exitosos y extendidos", dijo Patriquin, ahora un postdoc en la Universidad de Toronto.
El equipo de investigación probó primero los murciélagos con los labios con flecos cirrosis de Trachops , para averiguar si pueden aprender de otros murciélagos de la misma especie que un tono generado por computadora está vinculado con una recompensa alimentaria de peces cebo.
Luego preguntaron si los mismos murciélagos podían aprender a reconocer el tono de otra especie en su vecindario, el murciélago de garganta blanca y orejas redondas Lophostoma silvicolum .
"Enseñamos previamente a los murciélagos con los labios con flecos a identificar una llamada de rana con la misma recompensa alimentaria", dijo Rachel Page. "Les tomó más tiempo reconocer este sonido generado artificialmente como una señal para la comida, presumiblemente porque no era unsonido que les era familiar "
"También pensamos que era fascinante que a pesar de su capacidad de aprender unos de otros, los murciélagos preferían colgar cerca de los miembros de su propia especie en la jaula de vuelo. En la naturaleza, nunca los hemos visto en el mismo gallinero, aunquepueden posarse muy cerca de las perchas de las otras especies, por lo que parecen reconocer e identificarse con su propia especie ".
Los murciélagos también podrían aprender a reconocer una nueva fuente de alimento por ensayo y error, sin h
elp de otros murciélagos. Sin embargo, les tomó mucho más tiempo. El aprendizaje social ahorra tiempo y energía gastados en el aprendizaje de prueba y error y reduce la posibilidad de cometer errores costosos. Algunas de las más de 1300 especies de murciélagos en el mundo viven parahasta 40 años, por lo que la capacidad de aprender no solo de su propia especie, sino de otras especies en sus comunidades puede hacer una gran diferencia en términos de su supervivencia.
"¡Estos son murciélagos altamente inteligentes!", Dijo Jenna Kohles, una pasante de STRI cuando se realizó el estudio, y ahora de vuelta en STRI como estudiante de maestría en la Universidad de Konstanz. "Hemos obtenido ideas interesantes sobre cómo no solouna especie puede adaptarse a los cambios ambientales y a los nuevos recursos alimentarios, pero la forma en que comunidades enteras de animales que ocupan nichos ecológicos similares pueden adaptarse juntas a medida que la información y la innovación se propagan de una especie a otra ".
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Materiales proporcionados por Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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