Las declaraciones simples de elogio pueden tener un gran efecto en la cantidad de ejercicio que realizan los adultos jóvenes con autismo, según una investigación preliminar del Instituto de Desarrollo Infantil Frank Porter Graham FPG de la UNC. El estudio también encontró que elogiar a las personas con autismo-mensajes grabados a través de iPhones y iPods parecen prometedores para producir más ejercicio.
"A medida que las personas con autismo envejecen, tienden a hacer cada vez menos ejercicio que sus compañeros sin autismo", dijo Melissa N. Savage, de FPG, quien encabezó el estudio. "Estudios anteriores han demostrado que las personas con autismo tienen un riesgo especial para la saluddesafíos como la obesidad, así como enfermedades secundarias como la depresión y la diabetes ".
Savage dijo que además de los beneficios para la salud que la actividad física regular conlleva para todos, también puede ser especialmente poderosa para las personas con autismo.
"Investigaciones anteriores han demostrado que el ejercicio regular de moderado a vigoroso para las personas con autismo puede aumentar su participación académica en el aula", explicó. "Tienden a dedicar más tiempo a la tarea y muestran menos comportamientos desafiantes".
Debido a los beneficios de la actividad física regular para las personas con autismo, Savage quería explorar cómo aumentar su participación en una rutina de ejercicio regular a través del refuerzo positivo, una práctica bien establecida para usar con personas con autismo. El equipo de autismo de FPG había reconocidoel valor del refuerzo positivo en un informe seminal de 2014 sobre prácticas basadas en la evidencia y, posteriormente, desarrolló una capacitación innovadora al respecto con su instrucción en línea AFIRM, popular a nivel mundial.
El estudio de Savage fue diferente de la investigación anterior sobre el refuerzo, sin embargo, por dos razones principales. Primero, se centró en el impacto del elogio en sí mismo, en lugar de emparejarlo con otro refuerzo. En segundo lugar, examinó el impacto de cómo esese elogiaron, ya sea en persona o mediante tecnología.
"Con el uso de la tecnología en la actividad física cada vez más común, era importante determinar sus ventajas o desventajas para brindar el apoyo necesario", dijo Savage. "Queríamos saber en qué condición los participantes realizarían más actividad aeróbica y en qué condiciónprivilegiado."
Para este pequeño estudio de diseño de un solo sujeto, implementó un programa de ejercicios para tres adultos jóvenes con autismo, de entre 20 y 22 años, y siguió su progreso diario a través de múltiples sesiones en diferentes condiciones.
Mientras los participantes daban vueltas alrededor de los conos, escucharon la misma voz en persona o a través de auriculares en un horario fijo, entregando varias declaraciones de elogio, como "¡Buen trabajo corriendo alrededor de los conos!" O "Lo estás haciendo muy bien.trabajo ejecutando Mason! "Estas declaraciones de elogio incorporaron el comportamiento objetivo correr, que la instrucción en línea AFIRM del equipo de autismo destaca como una característica importante del refuerzo efectivo.
"Descubrimos que la introducción de declaraciones de elogio correspondía con más actividad física para todos los participantes", dijo Savage. "El número de vueltas aumentó para todos ellos, independientemente de si recibieron elogios en persona o mediante la tecnología".
Sin embargo, según Savage, el impacto de los elogios en el ejercicio puede no haber sido el hallazgo más importante.
"Cuando se trata de motivar a los adultos jóvenes con autismo a hacer ejercicio, parte de la solución puede estar en hacer uso de la tecnología", dijo. "Los participantes que sobresalieron al escuchar declaraciones de elogio a través de la tecnología también mantuvieron su desempeño incluso cuando disminuimoslas declaraciones de elogio y generalizó el ejercicio a un nuevo escenario ".
Savage también dijo que usar la tecnología tiene varias ventajas adicionales. Especialmente entre los adultos jóvenes, los teléfonos celulares y los iPods son populares y no conllevan ningún estigma. Usarlos como apoyo también puede ayudar a las personas con autismo a sentirse más independientes.
Confiar en la tecnología para entregar declaraciones de elogio o brindar otro tipo de apoyo también ahorra tiempo.
"Los elogios en persona requirieron mucha más atención al participante durante la intervención, y fue más difícil ser coherente con el cronograma basado en el tiempo", dijo. "El uso de los dispositivos móviles requirió aproximadamente 5 minutos para grabar y cargar el elogiodeclaraciones, pero no fue necesario ningún trabajo adicional una vez que se hizo ".
Con fondos de la Organización de Investigación del Autismo, Savage ha comenzado el nuevo estudio "Step It Up" en FPG para evaluar la efectividad de un programa de ejercicio autogestionado en el que adultos con autismo y discapacidad intelectual usarán Fitbits.
"A medida que las tecnologías estén más disponibles en las escuelas y los hogares, debemos estar al tanto de las ventajas que pueden tener para las personas con autismo", dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Desarrollo Infantil Frank Porter Graham . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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