Un nuevo estudio ha confirmado que la última población reproductora de leopardos del mundo en Camboya está en riesgo inmediato de extinción, habiendo disminuido un sorprendente 72% durante un período de cinco años. La población representa los últimos leopardos restantes en todo el este de Indochina.- una región que incorpora Camboya, Laos y Vietnam.
El informe fue publicado este mes en la revista Royal Society Open Science por la Unidad de Investigación de Conservación de la Vida Silvestre de la Universidad de Oxford WildCRU, Panthera, la organización mundial de conservación de gatos salvajes, WWF-Camboya, el Museo Americano de Historia Natural y la SilviculturaAdministración del Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Camboya.
Realizado en el paisaje de las llanuras orientales de Camboya, el estudio reveló una de las concentraciones más bajas de leopardos jamás reportadas en Asia, con una densidad de un individuo por cada 100 kilómetros cuadrados. Aumento de la caza furtiva, especialmente la caza indiscriminada para el comercio ilegal de vida silvestre y carne de animales silvestres,es el culpable del dramático declive.
El Dr. Jan Kamler, coordinador del programa de leopardos del sudeste asiático de Panthera y coautor del estudio, declaró: "Esta población representa el último rayo de esperanza para los leopardos en todo Laos, Camboya y Vietnam, una subespecie a punto de desaparecer.Ya no podemos, como comunidad internacional, pasar por alto la conservación de este gato salvaje único ".
Kamler continuó: "A medida que el mundo se reúne para celebrar el Día Mundial de la Vida Silvestre este sábado, debemos unirnos en acción, no solo en palabras, para frenar la epidemia de caza furtiva que enfrenta este hermoso gato grande y otros en todo el mundo".
El profesor David Macdonald, Director de WildCRU y también coautor, agregó: "Los leopardos son un monumento al oportunismo, se adaptan a los hábitats del desierto a la jungla urbana, pero su adaptabilidad corre el riesgo de una complacencia mortal: la gente piensa:" oh,los leopardos estarán bien. "¡No lo harán! Casi en todas partes les va peor de lo que la gente pensaba, y nuestros hallazgos muestran que en el sudeste asiático se dirigen a la catástrofe".
Además de estos resultados sombríos, los científicos se sorprendieron al descubrir que la presa principal de los leopardos era el banteng, una especie salvaje de ganado que pesaba hasta 800 kilogramos 1.760 libras. En particular, los leopardos machos atacaron a este gran ungulado, haciendoesta es la única población de leopardos conocida en el mundo cuya presa principal pesaba más de 500 kg 1.100 libras, más de cinco veces la masa del leopardo.
Los científicos creen que la nueva elección de presas de los leopardos indochinos se desencadenó por la extirpación de tigres de la región en 2009, lo que creó un vacío depredador para las especies oportunistas y altamente adaptables.
Impulsado por los hallazgos del estudio, Panthera y WildCRU están trabajando con colaboradores locales y nacionales para aumentar la aplicación efectiva de la ley y el monitoreo de esta región, lo que incluirá el uso de Panthera PoacherCams y fortalecer las leyes ambientales para desarrollar zonas de conservación estrictamente protegidas y aumentarmultas para cazadores furtivos.
Históricamente encontrado en todo el sudeste asiático, el leopardo indochino ha perdido el 95% de su área de distribución y es probable que sea clasificado como en peligro crítico por la UICN a finales de este año. Un estudio separado recientemente creado por WildCRU, Panthera y sus socios estima un poco más de 1,000Los leopardos indochinos adultos reproductores permanecen en todo el sudeste asiático, sin embargo, solo quedan entre 20 y 30 individuos reproductores en el este de Camboya, lo que representa la última esperanza para el futuro del leopardo en el este de Indochina.
La caza furtiva de carne de animales silvestres y el comercio ilegal de vida silvestre, la pérdida de hábitat, la disminución de presas debido a la caza furtiva de carne de animales silvestres y el conflicto con las personas son los culpables, creando un cóctel mortal de amenazas que enfrentan los leopardos en Asia y en todo el mundo.
La científica y autora principal de WildCRU, Susana Rostro-García, declaró: "Gran parte de la caza en Camboya y en todo el sudeste asiático está impulsada por la creciente demanda de carne de animales silvestres. Los paisajes salvajes están cubiertos con miles de trampas para atrapar cerdos salvajesy ciervos para abastecer los mercados de carne de animales silvestres. Desafortunadamente, estas trampas también afectan negativamente a muchas otras especies, con leopardos y otros animales salvajes a menudo capturados como captura, y sus valiosas partes retiradas y vendidas a comerciantes ilegales de vida silvestre ".
En particular, a medida que los números de tigres caen en picado debido a la presión de la caza furtiva, las pieles de leopardo y otras partes del cuerpo son cada vez más codiciadas para su uso como símbolos de estatus y en las medicinas asiáticas tradicionales que se venden a través del comercio ilegal de vida silvestre.
Este sábado 3 de marzo, el Día Mundial de la Vida Silvestre de las Naciones Unidas se llevará a cabo, en colaboración con Panthera, bajo el lema de 'Big Cats: Predators Under Threat' para subrayar la intensidad de estas amenazas y la necesidad crítica de cambiar el rumbomarea para salvar especies de grandes felinos como el leopardo indochino.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Panthera . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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