Un equipo internacional de investigadores de Alemania e Indonesia ha descubierto nuevos conocimientos sobre la historia evolutiva del leopardo de Java. Los resultados del estudio confirman que los leopardos de Java son claramente distintos de los leopardos asiáticos y probablemente colonizaron Java hace unos 600,000 años a través de una tierrapuente de Asia continental. El estudio, publicado en la revista científica Revista de zoología , destaca la necesidad urgente de esfuerzos de conservación concertados para preservar el leopardo de Java de la extinción.
Científicos del Instituto Alemán de Leibniz para el Zoológico y la Investigación de la Vida Silvestre IZW, Tierpark Berlin Alemania, Taman Safari Indonesia, la Universidad de Potsdam Alemania y Conservation International Indonesia Indonesia trabajaron en estrecha colaboración para responder a la pregunta de si el JavanEl leopardo es una subespecie separada del leopardo, ya que esto aumentaría la necesidad de esfuerzos para mejorar su viabilidad a través de medidas de conservación activas.Los resultados muestran que los leopardos de Java se separaron de los leopardos de Asia continental en el Pleistoceno medio hace aproximadamente 600,000 años y ya han alcanzado ungrado de distinción genética que garantiza claramente la clasificación de los leopardos de Java como una subespecie Panthera pardus melas del leopardo Panthera pardus.
Los leopardos probablemente emigraron de Asia continental a Java durante un período prolongado de niveles bajos del mar a través de un puente terrestre Malaya-Java que pasó por alto la isla de Sumatra. Esta podría ser una de las razones por las que existen leopardos en Asia continental y Java hoy en día,pero no ocurren en Sumatra o Borneo. Sin embargo, los fósiles muestran que los leopardos ocurrieron al menos en algunas partes de Sumatra durante el Pleistoceno. "Suponemos que los leopardos se extinguieron en esta isla después de la erupción masiva del volcán Toba hace unos 74,000 años.En Java, el impacto de esta erupción fue menor, lo que permitió que los leopardos sobrevivieran allí ", explica Andreas Wilting, científico del IZW y autor principal del estudio.
Los científicos reconstruyeron la historia evolutiva del leopardo de Javan usando ADN mitocondrial secuenciado de especímenes de leopardos de museos de Java y compararon esta información genética con secuencias de leopardo de Asia continental y África. La distribución histórica potencial se reconstruyó usando modelos de distribución de especies con datos ambientalesdel Último Máximo Glacial y el Holoceno Medio.
El leopardo de Java es el último gran felino que aún deambula por Java después de que el leopardo nublado de Sunda en el Holoceno y el tigre de Java a principios de la década de 1980 se extinguieron. Sujeto a presiones antropogénicas como la deforestación, la subespecie ha disminuido significativamentey ahora figura como en peligro crítico en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Con solo unos pocos cientos de individuos que aún existen en la naturaleza y 52 en cautiverio, el leopardo de Java es una de las subespecies de grandes felinos más amenazadas.
"Los datos presentados en nuestro estudio resaltan la necesidad urgente de esfuerzos de conservación concertados para esta subespecie única y distintiva", enfatiza Anton Ario de Conservation International Indonesia. Las medidas de conservación deben combinar numerosas actividades de manejo guiadas por un Enfoque de un plan, comoproteger el hábitat del leopardo, crear conciencia en las comunidades y establecer un programa de cría coordinado para los leopardos de Java en cautiverio. En 2014 se estableció un primer paso para un enfoque tan integrado: se estableció un libro de estudios internacional, coordinado por Taman Safari Indonesia y Tierpark Berlin.se requieren medidas y se necesitan más acciones de conservación para las poblaciones de leopardo salvaje de Javan fragmentadas restantes para garantizar que los últimos grandes felinos en Java continúen vagando por la isla en el futuro previsible.
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Materiales proporcionado por Forschungsverbund Berlin eV FVB . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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