El espacio por encima de la Tierra puede parecer vacío, pero es un carnaval lleno de líneas de campo magnético y partículas de alta energía. Esta región se conoce como la magnetosfera y, cada día, las partículas cargadas se presentan en un espectáculo mientras se lanzan y se sumergenComo los pequeños caminantes de la cuerda floja, los electrones de alta energía siguen las líneas del campo magnético. A veces, como durante un evento llamado reconexión magnética donde las líneas chocan explosivamente, las partículas se disparan desde sus trayectorias, como si fueran disparadas desde un cañón..
Dado que estos actos no pueden verse a simple vista, la NASA utiliza instrumentos especialmente diseñados para capturar el espectáculo. La Misión Multiescala Magnetosférica, o MMS, es uno de esos espejos a través del cual los científicos pueden observar las fuerzas magnéticas invisibles y las partículas de piruetas.eso puede afectar nuestra tecnología en la Tierra. Una nueva investigación utiliza datos MMS para mejorar la comprensión de cómo los electrones se mueven a través de esta región compleja, información que ayudará a desenredar cómo tales acrobacias de partículas afectan la Tierra.
Los científicos con MMS han estado observando el complejo que muestran los electrones que se colocan alrededor de la Tierra y han notado que los electrones en el borde de la magnetosfera a menudo se mueven con movimientos oscilantes a medida que se aceleran. Encontrar estas regiones donde los electrones se aceleran es clave para entender uno deLos misterios de la magnetosfera: cómo la energía magnética que se filtra a través del área se convierte en energía cinética, es decir, la energía del movimiento de partículas. Dicha información es importante para proteger la tecnología en la Tierra, ya que las partículas que se han acelerado a altas energíasen el peor de los casos, pueden causar cortes en la red eléctrica y fallas en las comunicaciones GPS.
Nueva investigación, publicada en el Revista de Investigación Geofísica , encontré una nueva forma de ayudar a localizar regiones donde se aceleran los electrones. Hasta ahora, los científicos observaron los electrones de baja energía para encontrar estas zonas de aceleración, pero un grupo de científicos liderados por Matthew Argall de la Universidad de New Hampshire en Durham hase muestra que es posible, y de hecho más fácil, identificar estas regiones observando electrones de alta energía.
Esta investigación solo es posible con el diseño único de MMS, que utiliza cuatro naves espaciales que vuelan en una formación tetraédrica apretada para proporcionar mediciones de alta resolución espacial y temporal de la región de reconexión magnética.
"Podemos sondear escalas muy pequeñas y esto nos ayuda a determinar realmente cómo se está convirtiendo la energía a través de la reconexión magnética", dijo Argall.
Los resultados facilitarán a los científicos identificar y estudiar estas regiones, ayudándoles a explorar la microfísica de la reconexión magnética y comprender mejor los efectos de los electrones en la Tierra.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Centro de vuelo espacial Goddard . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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