Los machos de muchas especies deben competir por parejas, a menudo utilizando partes del cuerpo que los científicos llaman "armas" para derrotar a su oponente, sobrevivir y, en algunos casos, producir más descendencia, dicen investigadores de la Universidad de Florida.
Como ejemplo, los ciervos desarrollan astas, que los ayudan a competir con otros ciervos machos por la atención femenina y sobrevivir a las batallas con los depredadores en el reino salvaje. Ahora, con una nueva investigación de UF / IFAS, los científicos saben que un par de especies de insectos puedenpierden una pata trasera. A cambio, crecen testículos más grandes.
"Si bien es interesante por sí mismo, lo más importante es que muestra a los científicos las compensaciones que pueden existir en las partes del cuerpo", dijo Christine Miller, profesora asociada de entomología de la UF / IFAS y coautora de ambos nuevos estudios. "También proporciona conocimiento fundamentalsobre las formas en que los animales pueden compensar después de una lesión "
Los estudiantes de doctorado de entomología UF / IFAS Paul Joseph y Ummat Somjee dirigieron estudios separados, recientemente publicados, que muestran compensaciones cuando ciertos errores pierden sus patas traseras. Ambos investigadores trabajan bajo la dirección de Miller.
Joseph y su equipo reunieron insectos de cactus cerca de Live Oak, Florida. Somjee observó los sacrificios hechos por los insectos cruzados recolectados cerca de Perth, Australia, lugares en lados opuestos del globo. Ambos investigadores descubrieron que a medida que los insectos perdían sus patas traseras, luego crecieron testículos más grandes.
"Estos insectos usan sus patas traseras para luchar por las hembras y, por lo tanto, las patas son críticas para obtener oportunidades de apareamiento", dijo Joseph. "Sin embargo, los machos pueden perder estas patas en la naturaleza; por ejemplo, cuando están atrapados,o un depredador los atrapa por estas extremidades. Si eso sucede, asumiríamos que no dejarían tantos descendientes porque no pueden aparearse con muchas hembras ".
Pero como crecen testículos más grandes, pueden producir más chinches, dijo Joseph.
"Eso es mejor desde una perspectiva evolutiva. Los insectos que pueden compensar el crecimiento de testículos más grandes pueden transmitir sus genes", dijo.
el estudio de Joseph se publica en la revista evolución , mientras que la investigación de Somjee se publica en el Revista de biología evolutiva .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Ciencias Alimentarias y Agrícolas de la Universidad de Florida . Original escrito por Brad Buck. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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