Hay una compensación cuando las granjas solares en expansión aparecen en tierras agrícolas: las tierras de cultivo desaparecen, tal vez para siempre, a cambio del crecimiento en el prometedor sector de energía renovable.
¿Pero qué pasaría si se pudieran construir grandes instalaciones solares lejos de las tierras agrícolas, eliminando la competencia entre dos industrias importantes?
En un estudio publicado hoy en Ciencia y tecnología ambiental , investigadores de la Universidad de California, Riverside y la Universidad de California, Davis, exploraron la posibilidad de desarrollar instalaciones solares en una variedad de sitios no convencionales en el Valle Central de California. Se centraron en esta región, que comprende el 15 por ciento de la masa continental de California, porque es un área donde la producción de alimentos, el desarrollo urbano y la conservación chocan.
Michael Allen, un distinguido profesor emérito de patología y biología de plantas en UC Riverside y director del Centro de Biología de la Conservación de la universidad, dijo que muchas granjas solares existentes se construyen en áreas inadecuadas, donde invaden tierras naturales o agrícolas que ya están amenazadas porla expansión urbana.
"Cuando se desarrolla un pedazo de tierra para una instalación solar, es muy poco probable que se revierta en tierra agrícola, incluso cuando el contrato de arrendamiento a la compañía solar finalmente se agota. Eso es porque aplastar y compactar la tierra, así como el"La aplicación a largo plazo de herbicidas para mantener el sitio libre de malezas, estropea la tierra para la agricultura futura", dijo Allen. "Por esta razón, es importante que exploremos sitios alternativos para nuevos desarrollos a medida que la industria continúa creciendo".
Los investigadores evaluaron cuatro áreas no convencionales :
1 áreas desarrolladas dentro de paisajes agrícolas, como tejados, corredores de transporte y estacionamientos;
2 tierra que es demasiado salada para que crezcan los cultivos, ya sea por sales naturales o por la acumulación de actividades humanas;
3 áreas recuperadas que estaban previamente contaminadas con productos químicos peligrosos; y
4 embalses y canales de riego que pueden acomodar paneles solares flotantes.
Combinando todos estos sitios potenciales, el equipo identificó más de 8,400 kilómetros cuadrados equivalentes a 183,000 campos de fútbol de la huella de 55,800 kilómetros cuadrados del Valle Central como tierras no agrícolas y desarrolladas adecuadas para grandes instalaciones solares. Estas áreas tienen el potencial de generarsuficiente energía solar para superar las demandas proyectadas de California en 2015 en 13 veces para energía fotovoltaica PV plantas que usan células solares para convertir directamente la luz solar en electricidad y dos veces para concentrar energía solar CSP, que son plantas que convierten la luz solar en térmicaenergía.
"El estudio destaca la riqueza de los sitios para la generación de energía solar que no entran en conflicto con las tierras de cultivo o las áreas protegidas", dijo Rebecca R. Hernández, profesora asistente de ciencias y ecología del sistema terrestre en UC Davis. "Dado que la agricultura es una increíbleindustria intensiva en energía, los sitios de ahorro de tierra que identificamos podrían proporcionar una situación beneficiosa tanto para los agricultores que necesitan más energía como para los proveedores de energía que desean atenderlos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Riverside . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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