investigadores japoneses han descubierto una nueva especie del enigmático gusano marino Xenoturbella , que han nombrado Xenoturbella japonica , como se informó en un nuevo estudio publicado en BMC Biología Evolutiva .
Xenoturbella carece de ciertas características comunes entre los animales más complejos, como un sistema nervioso centralizado, riñones y un ano es decir, su sistema digestivo tiene una sola abertura. Por lo tanto, estos gusanos primitivos son importantes para comprender los orígenes de estas estructuras.La clasificación de Xenoturbella en el árbol de la vida ha sido controvertido, pero generalmente se lo considera un miembro basal o un grupo hermano de la Bilateria, un grupo que incluye a los animales más complejos.
Los investigadores, centrados en la Universidad de Tsukuba, describieron dos especímenes de X. Japonica dragado del fondo marino del Pacífico occidental: una hembra de unos 5 cm de longitud y una juvenil de aproximadamente 1 cm de longitud. Ambas muestras son de color naranja pálido, con una boca ovalada y una red glandular en la ventral inferior superficie
escaneo MicroCT, un método no aplicado previamente Xenoturbella , reveló las estructuras internas de los especímenes, y una nueva característica no visible usando métodos convencionales: el poro frontal.
"También extrajimos ADN y secuenciamos el genoma mitocondrial y las secuencias parciales del gen Histona H3", explica el coautor Hideyuki Miyazawa.
"El análisis filogenético molecular confirmó eso X. Japonica es distinto de las especies de previamente descritas Xenoturbella . "También se detectó contaminación de ADN de varias especies de bivalvos, lo que indica que, al igual que otras especies de Xenoturbella , X. Japonica probablemente se alimenta de bivalvos marinos.
"Las especies dentro de este género se han dividido previamente en subgrupos 'poco profundos' y 'profundos', y nuestros resultados se ubican X. Japonica en el subgrupo 'superficial' ", dice el autor principal Hiroaki Nakano." Curiosamente, X. Japonica comparte características con ambos subgrupos, sin embargo. Por lo tanto, las características de esta especie pueden ser ancestrales para este género, y esta nueva especie puede ser particularmente importante para desentrañar la ascendencia de Xenoturbella y la historia temprana de la Bilateria ".
La investigación sobre Xenoturbella se ha visto limitada por la inaccesibilidad de los especímenes en sus hábitats del fondo marino a cientos o miles de metros debajo de la superficie. Este nuevo descubrimiento puede ofrecer una solución. Como explica el coautor Hisanori Kohtsuka, "porque un hábitat donde X. japonicase encontró que es fácilmente accesible desde una estación marina, esta nueva especie promete ser valiosa para futuras investigaciones sobre la evolución de la bilateria y el deuterostoma ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Tsukuba . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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