tres especies de plantas no fotosintéticas dependen principalmente de los grillos de camello para dispersar sus semillas, según una nueva investigación del profesor asociado del proyecto Suetsugu Kenji Kobe University Graduate School of Science. Estos hallazgos se publicaron el 9 de noviembre en la edición en línea de Nuevo fitólogo .
La mayoría de las plantas no fotosintéticas tienen semillas muy pequeñas que pueden dispersarse por el viento como partículas de polvo. Sin embargo, algunas plantas aclorofílicas crecen en el sotobosque oscuro de los bosques y han abandonado la dependencia del viento para la dispersión de semillas. En este estudio, El profesor Suetsugu investigó el método de dispersión de semillas para tres de estas plantas: Yoania amagiensis, Monotropastrum humile y Phacellanthus tubiflorus . Identificó el grillo de camello como su principal dispersor de semillas, la primera evidencia de que los grillos de camello se utilizan para la dispersión de semillas en las plantas con flores.
El ejemplo más famoso de portadores de insectos son las hormigas, pero las hormigas no comen las semillas: las llevan a sus nidos en sus mandíbulas. Los insectos que llevan semillas al comerlas son muy raros. Un ejemplo es el weta de Nueva Zelanda,pero este es un caso especial: normalmente los mamíferos asumirían este papel, pero en Nueva Zelanda los únicos mamíferos nativos son los murciélagos.
El estudio del profesor Suetsugu se realizó en la ciudad de Fuji, Shizuoka, donde investigaron los métodos de dispersión de semillas para tres especies de plantas no fotosintéticas. Descubrieron que las aves y los mamíferos, generalmente responsables de transportar estas semillas, no mostraron interés en los frutosMientras tanto, los invertebrados, especialmente los grillos de camello, comían regularmente las frutas. Sin embargo, comer las frutas es diferente de ser un portador: las semillas también deben conservarse ilesas en el excremento. El investigador capturó grillos de camello y comprobó siestaban excretando las semillas enteras y encontraron muchas semillas intactas.
Las tres especies de plantas encuestadas Y. Amagiensis , M. Humildad y P. tubiflorus son todas las especies no fotosintéticas.Pueden sobrevivir en un hábitat completamente negro, y se encuentran principalmente en el suelo del bosque, fuera del alcance de la luz solar.El hábitat de las tres especies encuestadas esta vez tiene un flujo de viento muy limitado, por lo que las plantas necesitaban desarrollar frutos y depender de los portadores de animales.Sin embargo, estas especies de plantas parásitas no tienen recursos de sobra, por lo que no pueden crear frutas atractivas llenas de nutrientes que atraigan a las aves y los mamíferos.La siguiente mejor opción era usar insectos errantes que comieran frutas de baja calidad.De hecho, el ratón de campo japonés, un portador de semillas popular, notó estas frutas, pero no trató de comerlas.
Los insectos no han sido considerados como portadores internos de semillas antes porque debido al pequeño tamaño de sus cuerpos y mandíbulas, se pensaba que masticaban las semillas. Sin embargo, las semillas de las plantas sin fotosíntesis son extremadamente pequeñas, por lo que puedenpasar a través del sistema digestivo ileso.
Y. Amagiensis , M. Humildad y P. tubiflorus pertenecen respectivamente a la familia Ericaceae, la familia Orchidaceae y la familia Orobanchaceae. Son especies muy diferentes, y cada una abandonó la fotosíntesis como parte de sus patrones evolutivos independientes. En otras palabras, tres plantas no relacionadas con la fotosíntesis se han desarrollado independientemente paraconfían en los portadores de insectos para la dispersión de semillas. Esto sugiere que el paso evolutivo de abandonar la fotosíntesis y las características que lo acompañan: tamaños de semilla pequeños, el traslado a un suelo de bosque oscuro con dispersión de viento ineficaz les ha permitido ocupar un lugar único.nicho biológico.
Estos hallazgos muestran que el paso evolutivo de la pérdida de la fotosíntesis no es simplemente una pérdida de funciones a través de la pérdida de cloroplasto: cambia drásticamente la relación de la planta con otros organismos. Al continuar estudiando plantas que no fotosintetizan, planeamos aclararcambios que tuvieron lugar durante el proceso de tomar la decisión extrema de abandonar la fotosíntesis.
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Materiales proporcionado por Universidad de Kobe . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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