Con la disminución de las poblaciones de anfibios en todo el mundo y los fondos para encontrar las causas escasas, un equipo de investigadores de Penn State ha demostrado que una táctica poco ortodoxa hará que sea más fácil y, por lo tanto, menos costoso capturar salamandras y ranas adultas.
Los investigadores demostraron que las barras luminosas, fuentes de luz baratas, autónomas y de corto plazo, atraen a las criaturas a trampas colocadas en piscinas vernales donde se reproducen en la primavera. Los tubos de plástico translúcido contienen sustancias aisladas que, cuando se combinan, producen luz a través de la quimioluminiscencia.
A menudo utilizados para la recreación, las varillas luminosas a veces se utilizan para obtener luz durante las operaciones militares, policiales, de bomberos o de emergencia. Sin embargo, no se han utilizado ampliamente en la investigación de la vida silvestre y su atractivo para los anfibios no se entiende bien, según David Miller, profesor asistente de ecología de poblaciones de vida silvestre, Facultad de Ciencias Agrícolas.
"Este trabajo es importante porque la financiación de la investigación a menudo es limitada, especialmente cuando hablamos de anfibios y reptiles en comparación con mamíferos u otras especies carismáticas", dijo. "Con un clima más cálido, los datos de monitoreo serán solo más importantes parainformar decisiones de conservación. Si podemos encontrar una manera de mejorar nuestra tasa de captura, significará menos tiempo, esfuerzo y gasto para estudiar anfibios ".
Como parte de un estudio nacional a largo plazo, el laboratorio de Miller ha estado monitoreando las poblaciones de anfibios en sitios alrededor de Pennsylvania. Encabezando ese esfuerzo ha sido David Muñoz, candidato a doctorado en ecología, quien ayudó a crear la Red de Colaboración de Investigación de Adaptación de Población Salamander, oSPARCnet. Fue su idea "cebar" trampas con palitos luminosos en un sitio como experimento. Los investigadores eligieron State Game Land 176 en el condado de Center, administrado por la Comisión de Juego de Pensilvania. La investigación con palitos luminosos tuvo lugar en un área boscosaconocido como Scotia Barrens, que contiene una densa red de piscinas vernales donde el laboratorio de Miller ha estado monitoreando las poblaciones de anfibios durante años.
Dentro de esta red, los investigadores encuestaron 12 piscinas, que varían en tamaño pero con características de hábitat similares: sin vegetación acuática y fondos de hojarasca. Cada piscina se seca a mediados o fines del verano en la mayoría de los años. Las encuestas para este experimento se realizaron enMarzo y abril de 2015, y las trampas se desplegaron continuamente durante las encuestas.
En el transcurso de nueve noches de captura, los investigadores capturaron 4.935 anfibios. Las varillas luminosas aumentaron el número promedio de capturas de salamandras manchadas en más de tres veces, las salamandras de Jefferson en casi cuatro veces, las ranas de madera en casi tres veces y los tritones orientales entanto como seis veces, en comparación con las trampas de control.
La investigación, que se publicó en Revisión herpetológica centrado en los anfibios adultos, señaló el investigador principal Michael Antonishak, un estudiante universitario con especialización en ciencias de la vida silvestre y la pesca cuando se realizó el estudio. Trabajó estrechamente con Muñoz en el proyecto.
Estudios anteriores encontraron que las trampas de cebo con bastones luminosos aumentaron las tasas de captura de anfibios larvarios de dos a ocho veces en comparación con las trampas de embudo sin señuelo, pero ningún estudio ha probado la efectividad de los señuelos de bastón radiante en las tasas de captura de adultos, vernalesAntonishak señaló anfibios que crían en la piscina.
"Nos enfocamos específicamente en la etapa adulta de los anfibios porque la historia de vida sugiere que los adultos juegan el papel más crítico en la persistencia de la población", dijo. "La captura de adultos también hace que técnicas como la recuperación de marcas sean factibles, proporcionando estimaciones de abundancia y supervivencia paramejorar las decisiones de conservación "
¿Por qué los señuelos luminosos son señuelos efectivos para capturar anfibios? Los investigadores no están seguros, admitió Muñoz. Es probable que sea una señal visual directa, pero podría ser más que eso.
En general, se acepta que los anfibios no comen mientras se reproducen, pero es posible que la luz realmente atraiga a diferentes organismos que los anfibios pueden comer, tal vez los anfibios gravitan hacia esas especies, explicó.
"Sin realmente probar eso, no podemos decir con certeza", agregó Antonishak. "¿Se sienten atraídos por la luz misma o es posible que los anfibios solo vean un poco mejor en la piscina donde las barras luminosas iluminan el agua?"Tal vez las mujeres, por ejemplo, ven a los hombres un poco mejor y se sienten más atraídos por ellos".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Estado Penn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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