La peste negra mató entre el 30 y el 50 por ciento de las personas en todo el mundo. La causa Yersinia pestis , todavía está presente, pero la gente no se está muriendo por la peste. Una enfermedad moderna aún más devastadora causada por el hongo quítrido borró del mapa a poblaciones enteras de ranas y salamandras. Nuevos resultados del trabajo en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales STRIen Panamá publicado en la edición del 29 de marzo de ciencia , revelar los resultados de la epidemia de quitridiomicosis y sus implicaciones para las enfermedades de destrucción masiva.
"Imagine una enfermedad mortal que afecta no solo a los humanos sino a otras especies de mamíferos como perros, gatos y vacas", dijo Roberto Ibáñez, científico del personal de STRI y director en el país del Proyecto de Rescate y Conservación de Anfibios de Panamá. "La quitridiomicosis mata a la mayoríade los individuos en muchas especies diferentes de anfibios, pero para algunas especies no llega a llevarlos a la extinción completa "
"Tuvimos la suerte de que Karen Lips, ahora en la Universidad de Maryland en College Park y sus colegas vieron esta epidemia entrando a Panamá desde Costa Rica, y los investigadores pudieron estudiar tanto las ranas como la enfermedad antes, durante y después del picode la epidemia ", dijo Ibáñez.
Los brotes de enfermedades rara vez aniquilan a las especies hospederas, porque los patógenos necesitan sus hospedadores para sobrevivir y reproducirse.
"Debido a que tenemos muestras de patógenos y huéspedes de antes, durante y después de la epidemia, podemos preguntarnos si algunas ranas sobrevivieron porque el patógeno se debilitó con el tiempo, o porque el sistema inmunológico o la resistencia de las ranas aumentaron con el tiempo", dijo JamieVoyles, ecólogo de enfermedades de la Universidad de Nevada, Reno, y primer autor del artículo.
Los autores rastrearon cambios en el número de especies de anfibios y comunidades, patrones de infección, resistencia del huésped y virulencia de patógenos durante varias décadas con la esperanza de ver evidencia de un patógeno más débil y / o resistencia del huésped. El hongo causante de la enfermedad Batrachochytrium dendrobatidis apareció en El Cope, Panamá, en 2004, en El Valle en 2006 y en el Parque Nacional Campana en 2007. Entre cinco y 13 años después de la epidemia, los autores vieron evidencia de cierta recuperación en nueve especies, pero el hongo fuetodavía presente, sin embargo, no todas las especies de ranas se recuperaron, algunas especies aún faltan.
No hubo evidencia de que el patógeno creciera más lentamente, respondiera de manera diferente a las secreciones de la piel de las ranas o se volviera menos virulento.
Sin embargo, las secreciones cutáneas de las ranas salvajes que sobrevivieron a la epidemia inhibieron el crecimiento del hongo significativamente más que las secreciones de las ranas que se trasladaron a los programas de cría en cautividad antes de que llegara la enfermedad. Los investigadores creen que las ranas salvajes se volvieron más resistentes a la enfermedad.
"El Proyecto de Rescate y Conservación de Anfibios de Panamá recolectó ranas saludables antes del brote", dijo Ibáñez. "Aprendimos a criarlas en cautiverio y ahora estamos liberando Atelopus varius en áreas donde ha pasado la epidemia, por lo que es extremadamente importante para nosotros darnos cuenta de que las defensas de estas ranas pueden ser más débiles que las defensas de las ranas que sobrevivieron a la epidemia en la naturaleza. Los programas de cría en cautiverio deben considerar la cría y liberación de ranascon defensas más fuertes y probar sus secreciones de la piel contra el hongo es una herramienta útil para ver qué ranas son más resistentes ".
Al igual que en otros patógenos que infectan múltiples especies, el hongo quítrido representa una amenaza para los anfibios, el hongo cítrido representa una amenaza para los anfibios, lo que aumenta la probabilidad de extinción de algunas especies. Es vital comprender cómo funcionan las transiciones de la enfermedad, desdebrote, epidemia, convivencia, y nuestros resultados tienen implicaciones para una población humana que se dispara y se enfrenta a enfermedades emergentes con el potencial de causar pandemias globales ", dijo Ibáñez.
Las afiliaciones de los autores incluyen: el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales; la Universidad de Nevada, Reno; la Universidad de Pittsburgh; la Universidad de California, Berkeley; el Instituto de Minería y Tecnología de Nuevo México; el Departamento de Caza y Pesca de Arizona; la Universidad Vanderbilt;Sistema Nacional de Investigación, Panamá; Estación Biológica La Mica y Fundación Centro de Conservación de Anfibios, Panamá.
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Materiales proporcionados por Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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