Hace unos 22,000 años, cuando las capas de hielo que consumieron gran parte de América del Norte y Europa comenzaron a retirarse, los humanos comenzaron a consumir una fruta que hoy trae alegría a millones de bebedores de vino en todo el mundo: las uvas.
Eso es lo que la Universidad de California, el biólogo evolutivo de Irvine Brandon Gaut y el biólogo de plantas de UC Davis, Dario Cantu, creen que ocurrió. Compararon los genomas secuenciados de uvas eurasiáticas silvestres y domesticadas y encontraron evidencia de que las personas pueden haber estado comiendo uvas hasta 15,000 años antesdomesticaron la fruta como un cultivo agrícola.
"Como la mayoría de las plantas, se considera que las uvas se cultivaron hace aproximadamente 7,000 a 10,000 años atrás, pero nuestro trabajo sugiere que la participación humana con las uvas puede preceder a estas fechas", dijo Gaut. "Los datos indican que los humanos recolectaron uvas en elsilvestre durante siglos antes de cultivarlos. Si tenemos razón, se agrega a un pequeño pero creciente conjunto de ejemplos que los humanos tuvieron grandes efectos en los ecosistemas antes del inicio de la agricultura organizada ".
El estudio aparece en línea en Actas de las Academias Nacionales de Ciencias .
Hoy las uvas son el cultivo hortícola más importante desde el punto de vista económico del mundo, pero al revisar los datos evolutivos, los científicos descubrieron que las poblaciones de la fruta disminuyeron constantemente hasta el período de domesticación, cuando las uvas comenzaron a cultivarse y cosecharse para el vino.una disminución prolongada podría reflejar procesos naturales desconocidos, o puede significar que los humanos comenzaron a manejar poblaciones naturales mucho antes de que fueran domesticados.
Gaut dijo que los datos del estudio también sugieren que la alteración de varios genes importantes durante la domesticación fue un punto clave para la fruta. Estos genes incluyeron algunos involucrados en la determinación del sexo y otros relacionados principalmente con la producción de azúcar. Estos cambios ayudaron a definir las uvastal como los conocemos hoy y probablemente contribuyó a la difusión de la cosecha en todo el mundo antiguo.
Además, los investigadores descubrieron que los genomas modernos de la uva contienen más mutaciones potencialmente dañinas que los ancestros silvestres de la fruta. Estas se acumulan debido a la propagación clonal, que es la reproducción por multiplicación de copias genéticamente idénticas de plantas individuales. Las uvas han sido reproducidas por clonalpropagación durante siglos, ya que permite que variedades de cabernet sauvignon o chardonnay genéticamente idénticas, por ejemplo, se cultiven en todo el mundo. La identificación de estas mutaciones potencialmente dañinas puede resultar útil para los productores de uva.
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Irvine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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