El virus Usutu, un flavivirus de origen africano, se detectó por primera vez en Austria en 2001, cuando causó una grave muerte de las aves, principalmente de mirlos. El virus estuvo activo en la parte oriental de Austria hasta 2005, matando a muchos mirlos,pero también otros pájaros cantores. Durante los 10 años siguientes no se observó mortalidad de aves asociada al virus Usutu en Austria, a diferencia de la vecina Hungría. El año pasado el virus Usutu se identificó nuevamente en dos pájaros negros y en 2017 ya en dieciséis pájaros cantantes. Un equipo de investigación deVetmeduni Vienna investigó las cepas de virus involucradas. En otro estudio, el virus Usutu se demostró en siete donaciones de sangre humana del este de Austria, lo que sugiere que las infecciones en humanos parecen ser más frecuentes de lo que se pensaba anteriormente.
Entre 2001 y 2005, la mortalidad masiva de aves negras en el este de Austria recibió gran atención pública. El virus Usutu, el agente etiológico, pertenece a la familia de los flavivirus, junto con los virus de la encefalitis transmitida por garrapatas, el Nilo Occidental y el Dengue. Desde entonces noLa mortalidad de aves asociadas al virus Usutu se observó en Austria, mientras que en otros países europeos como Hungría se diagnosticó una pequeña cantidad de aves silvestres positivas para el virus Usutu cada año. La situación epidemiológica cambió significativamente en 2016, cuando la muerte de las aves silvestres del virus Usutuse informó de varios países europeos, incluidos 12 casos de Hungría y dos de Austria.
Un equipo de investigadores de Vetmeduni Vienna investigó genéticamente las cepas de virus que circulaban en Hungría desde 2010 y en Austria en 2016. En 2014, la Cruz Roja de Austria, el Servicio de Sangre de Viena, Baja Austria y Burgenland, inició la detección periódica de todossangre donada entre el 1 de junio y el 30 de noviembre de cada año para el virus del Nilo Occidental mediante una prueba de ácido nucleico. Curiosamente, una muestra positiva en 2016 y seis donaciones de sangre en 2017 resultaron infectadas por el virus Usutu y no por el virus del Nilo Occidental.
Virus viejos y nuevos circulan en Austria y Hungría
"Nos sorprendió ver después de 10 años de ausencia el año pasado el resurgimiento del virus Usutu en Austria. También otros países europeos informaron el año pasado la actividad generalizada del virus Usutu", dice el investigador principal Norbert Nowotny del Instituto de Virología.por lo tanto, investigó la configuración genética de los virus austriacos y húngaros con el fin de mejorar nuestra comprensión de qué cepas de virus están actualmente activas en las regiones y desde dónde se han introducido ". Los virus identificados en Hungría entre 2010 y 2015 estaban estrechamente relacionados conla cepa del virus "original" que fue responsable de la muerte del mirlo en Austria de 2001 a 2005. Sin embargo, los virus encontrados en 2016 en ambos países resultaron estar relacionados con cepas de virus que circularon en Italia durante 2009 y 2010. Estosdos variantes de virus pertenecen a dos linajes genéticos europeos diferentes. "Esto demuestra que varias cepas de virus se intercambian entre países vecinos", explica Nowotny.
Las infecciones por el virus Usutu humano son más frecuentes de lo que se pensaba anteriormente
Además de las aves silvestres, los humanos también pueden infectarse con el virus Usutu a través de las picaduras de mosquitos. Por lo general, las infecciones humanas por el virus Usutu son asintomáticas, ocasionalmente pueden provocar fiebre y erupción cutánea. Los síntomas neurológicos y los cursos graves de la enfermedad son raros en los humanos, aunque críticosse informó enfermedad en pacientes inmunodeprimidos, por ejemplo, en dos casos en 2009 en Italia.
Con el aumento de la actividad del virus Usutu en una región también aumenta el riesgo de infecciones humanas. Dado que el virus del Nilo Occidental, un conocido patógeno humano, es endémico en la parte oriental de Austria, todas las donaciones de sangre de esa área han sido analizadas para detectar flavivirusácido nucleico desde 2014. "Contrariamente a la mayoría de las otras infecciones por flavivirus, Usutu no se considera una enfermedad transmisible. Sin embargo, la prueba de diagnóstico empleada detecta esencialmente todos los flavivirus, incluido el virus Usutu", afirma Franz Allerberger, de la Agencia Austriaca para la Salud y Seguridad Alimentaria AGESCuando se volvió a analizar con ensayos específicos de virus, resultó que siete donaciones de sangre estaban infectadas con el virus Usutu y no con el virus del Nilo Occidental. Ninguno de los donantes de sangre positivos para el virus Usutu informó síntomas clínicos, y solo uno mencionó una estadía en el extranjero.
La prueba de sangre de donantes previene enfermedades posteriores
"Las donaciones de sangre positivas para flavivirus - positivos para el virus del Nilo Occidental y Usutu - se descartan y, en consecuencia, no representan ningún riesgo para los receptores de donaciones de sangre. Sin embargo, hay una serie de países europeos en los que las infecciones por el virus del Nilo Occidentaltodavía no se produjo, pero en el que circula el virus Usutu. En estos países, las donaciones de sangre no pueden analizarse para detectar flavivirus. Por otro lado, los receptores de sangre son con frecuencia personas inmunocomprometidas, en las cuales una infección por el virus Usutu puede provocar una enfermedad grave.Esta posibilidad era uno de los principales objetivos de nuestro segundo estudio ", dice Nowotny.
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Materiales proporcionado por Universidad de Medicina Veterinaria - Viena . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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