En agosto, los detectores en dos continentes registraron señales de ondas gravitacionales de un par de agujeros negros que colisionan. Este descubrimiento, anunciado hoy, es la primera observación de ondas gravitacionales por parte de tres detectores diferentes, marcando una nueva era de mayor conocimiento y localización mejorada deeventos cósmicos ahora disponibles a través de observatorios de ondas gravitacionales conectados en red a nivel mundial.
La colisión se observó el 14 de agosto a las 10:30:43 a.m., hora universal coordinada UTC utilizando los dos detectores del Observatorio de ondas gravitacionales LIGO del interferómetro láser financiado por la National Science Foundation NSF ubicados en Livingston, Louisiana, yHanford, Washington, y el detector Virgo, financiado por CNRS e INFN y ubicado cerca de Pisa, Italia.
La detección realizada por LIGO Scientific Collaboration LSC y la colaboración Virgo es la primera señal de onda gravitacional confirmada registrada por el detector Virgo. Se ha aceptado para publicación en el periódico un artículo sobre el evento, una colisión designada GW170814 Cartas de revisión física .
"Hace poco más de un año y medio, NSF anunció que su Observatorio de ondas gravitacionales con interferómetro láser había realizado la primera detección de ondas gravitacionales, que resultó de la colisión de dos agujeros negros en una galaxia mil millones de años luz", dijo el director de NSF France Córdova." Hoy, estamos encantados de anunciar el primer descubrimiento realizado en colaboración entre el observatorio de ondas gravitacionales Virgo y la Colaboración Científica LIGO, la primera vez que estos observatorios detectaron una detección de ondas gravitacionales,a miles de kilómetros de distancia. Este es un hito emocionante en el creciente esfuerzo científico internacional para desbloquear los misterios extraordinarios de nuestro universo ".
Las ondas gravitacionales detectadas, ondas en el espacio y el tiempo, se emitieron durante los momentos finales de la fusión de dos agujeros negros, uno con una masa aproximadamente 31 veces la de nuestro sol, y el otro aproximadamente 25 veces la masa delSol. El evento, ubicado a unos 1.800 millones de años luz de distancia, dio como resultado un agujero negro giratorio con aproximadamente 53 veces la masa de nuestro sol, lo que significa que aproximadamente tres masas solares se convirtieron en energía de ondas gravitacionales durante la fusión.
"Esto es solo el comienzo de las observaciones con la red habilitada por Virgo y LIGO trabajando juntos", dice el portavoz de LSC David Shoemaker del Instituto de Tecnología de Massachusetts MIT. "Con la próxima carrera de observación prevista para el otoño de 2018, podemosesperar tales detecciones semanalmente o incluso con más frecuencia "
LIGO ha hecho la transición a un detector de ondas gravitacionales de segunda generación, conocido como Advanced LIGO, que consta de dos interferómetros idénticos. Comenzando las operaciones en septiembre de 2015, Advanced LIGO ha realizado dos series de observación. La segunda serie de observación, "O2"comenzó el 30 de noviembre de 2016 y finalizó el 25 de agosto de 2017.
El detector Virgo, ahora también un detector de segunda generación, se unió a la ejecución de O2 el 1 de agosto de 2017 a las 10 a.m. UTC. La detección en tiempo real el 14 de agosto se activó con datos de los tres instrumentos LIGO y Virgo.
"Es maravilloso ver una primera señal de ondas gravitacionales en nuestro nuevo detector Advanced Virgo solo dos semanas después de que oficialmente comenzó a tomar datos", dice Jo van den Brand de Nikhef y Vrije Universiteit Amsterdam, portavoz de la colaboración de Virgo."Esa es una gran recompensa después de todo el trabajo realizado en el proyecto Advanced Virgo para actualizar el instrumento en los últimos seis años".
Cuando una red de tres detectores detecta un evento, el área en el cielo que probablemente contenga la fuente se reduce significativamente, mejorando la precisión de la distancia. La región del cielo para GW170814 tiene un tamaño de solo 60 grados cuadrados, más de 10 veces más pequeñoque el tamaño utilizando los datos disponibles de los dos interferómetros LIGO solos.
"Poder identificar una región de búsqueda más pequeña es importante, porque se espera que muchas fusiones de objetos compactos, por ejemplo, aquellas que involucran estrellas de neutrones, produzcan emisiones electromagnéticas de banda ancha además de ondas gravitacionales", dice Laura Cadonati, delegada de Georgia Techportavoz de la Colaboración Científica LIGO. "Esta información de puntería de precisión permitió a 25 instalaciones asociadas realizar observaciones de seguimiento basadas en la detección de LIGO-Virgo, pero no se identificó ninguna contraparte, como se esperaba para los agujeros negros".
"Con esta primera detección conjunta de los detectores Advanced LIGO y Virgo, hemos dado un paso más en el cosmos de ondas gravitacionales", dice David H. Reitze, director ejecutivo del Laboratorio LIGO de Caltech. "Virgo trae una nueva y poderosa nuevacapacidad para detectar y localizar mejor las fuentes de ondas gravitacionales, una que indudablemente conducirá a resultados emocionantes e inesperados en el futuro ".
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Materiales proporcionado por Fundación Nacional de Ciencias . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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