Emergencia foliar posterior, pérdida foliar anterior: un nuevo estudio de Ludwig-Maximilians-Universitaet LMU en Munich muestra que los períodos de vegetación promedio de árboles y arbustos en América del Norte son intrínsecamente tres semanas más cortos que los de especies comparables en Europa yAsia.
La duración del período de vegetación, es decir, el tiempo que transcurre entre la eliminación de hojas la aparición de la primera hoja en primavera y el inicio de la pérdida de hojas en otoño, es un parámetro ecológico muy significativo que tiene una influencia considerable entanto la productividad de las plantas como el ciclo biogeoquímico de nutrientes vitales en los ecosistemas. Sin embargo, los mecanismos que determinan la duración del período de vegetación para cualquier especie dada son poco conocidos. Por lo tanto, para evaluar el impacto potencial del cambio climático global en la productividad de las plantas,Por ejemplo, se requiere más información sobre el momento de las estaciones de crecimiento de una amplia gama de especies de plantas. En un estudio a gran escala, la profesora de botánica de LMU Susanne Renner y su colega Constantin Zohner ahora han medido este parámetro para una gran muestra de maderaespecies de plantas del hemisferio norte. Sus hallazgos, que ahora se han publicado en la revista Ecología y evolución de la naturaleza , revelar diferencias significativas entre las especies nativas de América del Norte, por un lado, y los árboles y arbustos de Europa y Asia Oriental, por el otro.
Susanne Renner también es Directora del Jardín Botánico de Múnich, que cultiva unas 19,000 especies y subespecies de plantas de todo el mundo. Para su nuevo estudio, Renner y Zohner seleccionaron 396 especies de plantas leñosas cultivadas permanentemente en el exterior y determinaron las longitudesde sus respectivos períodos de vegetación en condiciones ambientales. "Además de llevar a cabo un monitoreo fenológico, determinamos experimentalmente el momento de la degradación de la clorofila en las hojas, lo que indica el comienzo del proceso de senescencia", explica Zohner.
Sorprendentemente, los datos experimentales revelaron que en las especies de América del Norte, la degradación de la clorofila comienza, en promedio, 9 días antes que en las especies europeas y 11 días antes que en las especies de Asia oriental. Por el contrario, cuando se determinaron las fechas deEn la emergencia de la hoja, descubrieron que la plantación en las plantas de América del Norte se retrasó notablemente con respecto a las plantas leñosas europeas y asiáticas en su muestra experimental. El efecto general de estas disparidades es que las especies nativas de América del Norte tienen un período de vegetación que es aproximadamente 3 semanas más cortoque la de cualquier otra especie, todas cultivadas bajo las mismas condiciones experimentales. Renner y Zohner postulan que esta diferencia intrínseca refleja el hecho de que el rango interanual de temperaturas en el continente norteamericano es mayor que el encontrado en Europa o Asia. Este factordebería favorecer la adopción de una estrategia de crecimiento más conservadora, que se espera que minimice el riesgode exposición al frío en ambos extremos de la temporada de crecimiento.
De las 396 especies seleccionadas para el estudio, 110 especies europeas y asiáticas se han establecido en América del Norte, pero han conservado los períodos de crecimiento más largos característicos de sus hábitats ancestrales. Se pensó que este rasgo podría darles a estas especies una ventaja sobre los árboles nativosy arbustos. De hecho, aproximadamente la mitad de estas especies introducidas se clasifican como invasoras, ya que continúan extendiendo su rango geográfico en su nuevo hogar. Por lo tanto, los investigadores de Munich investigaron si las estaciones de crecimiento innatamente más largas de las especies introducidas podrían favorecer su dispersión en América del Norte.
"Por lo tanto, preguntamos si las especies introducidas invasoras y no invasoras difieren con respecto a la duración de sus períodos de vegetación", dice Renner, "y descubrimos que no lo hacen. Por lo tanto, la duración de la temporada de crecimiento por sí sola es pobreindicador de la capacidad de una especie para colonizar nuevos hábitats. En todo caso, debido a sus períodos de crecimiento intrínsecamente más largos, estas especies no nativas tendrán un impacto en la productividad de las plantas y el equilibrio de CO2 de los bosques de América del Norte ".
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Materiales proporcionado por Ludwig-Maximilians-Universitaet Muenchen LMU . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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