La capacidad de aprendizaje del cerebro humano es asombrosa: incluso puede memorizar sonidos sin sentido si se repite. Por lo tanto, un patrón de ruido blanco, como el producido por una radio cuando no puede captar ninguna estación, se puede aprender si solo se escuchaalgunas veces. El oyente ni siquiera tiene que estar prestando atención.
Los investigadores eligieron este tipo de estimulación auditiva pasiva, particularmente adecuada para sujetos que están dormidos, para explorar la conexión entre el aprendizaje y el sueño. Exponieron a los voluntarios dormidos al ruido que incorporaba sonidos repetidos y luego rastrearon su actividad cerebral usando electroencefalografíaDado que el cerebro reacciona de manera diferente a los sonidos nuevos y desconocidos en comparación con los sonidos aprendidos, el análisis electroencefalográfico puede mostrar a los investigadores si un sonido escuchado ha sido memorizado, incluso cuando el sujeto no está despierto.
El análisis de la actividad cerebral en sujetos mientras duerme, y de sus respuestas conductuales después de despertarse, demostraron que reconocieron los ruidos que se escucharon tanto durante el sueño REM como en la etapa N2. Estos hallazgos revelan que nuestros cerebros pueden aprender mientras están en estas dos fases del sueñoY, de hecho, durante ambas fases, aunque son muy diferentes en términos de actividad cerebral, se ha demostrado que el cerebro puede procesar información compleja, ya sea endógena o exógena. 1 Sin embargo, mientras que la investigación previa sobre humanos yotros animales han demostrado que ciertos tipos de aprendizaje, como el acondicionamiento, pueden ocurrir durante el sueño, 2 este estudio revela que también podemos memorizar nuevas representaciones y objetos aquí 'objetos' auditivos mientras dormitamos.
Este estudio también arrojó nueva información sobre el sueño profundo etapa N3. Los investigadores descubrieron exactamente lo contrario de ser cierto durante esta etapa del sueño: los sonidos aprendidos previamente durante el sueño N2 se olvidan o se desaprenden, como si se borraran de la memoria. Además,después de despertarse, los sujetos encuentran estos sonidos aún más difíciles de aprender que los completamente nuevos.
Estos hallazgos respaldan la idea de que el sueño N2 y REM favorecen la plasticidad cerebral y la consolidación activa de la memoria, mientras que el sueño N3 parece cumplir la función necesaria de descargar recuerdos que de otro modo se acumularían día tras día. Estos novedosos resultados son importantes porque podrían conciliar dosLas teorías sobre la función del sueño en la memoria que a menudo se consideran contradictorias: uno ve el sueño como un momento para consolidar el conocimiento adquirido durante el día; el otro imagina que es un tamiz para descartar información que ya no es necesaria. Después de hacer su descubrimiento, los investigadores ahora estánpreguntándose qué mecanismos neurales precisos subyacen a este doble papel que juega el sueño en la memoria.
Dirigido por el Laboratoire de Sciences Cognitives et Psycholinguistique CNRS / ENS / EHESS en colaboración con el Laboratoire des Systèmes Perceptifs CNRS / ENS y el Centre du Sommeil et de la Vigilance AP-HP / Paris Descartes University enHôtel Dieu Hospital, este estudio es el tema de un artículo publicado en Comunicaciones de la naturaleza el 8 de agosto de 2017.
1 Durante el sueño N2, el cerebro puede manejar información exógena es decir, datos de fuentes externas, pero maneja principalmente información endógena es decir, de fuentes internas durante el sueño REM y mientras sueña.
2 Experimentos recientes relacionados con el aprendizaje a través del acondicionamiento han demostrado que los sujetos que duermen aguantan la respiración cuando se exponen a olores desagradables inmediatamente después de escuchar sonidos particulares. Cuando más tarde encuentran los mismos sonidos, pero no los olores desagradables, vuelven a contenersu aliento
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por CNRS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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