El informe encuentra que la falla hidráulica, que es la incapacidad de una planta para mover el agua desde las raíces hasta las hojas, está presente de forma casi universal cuando los árboles mueren, mientras que la inanición de carbono fue un factor contribuyente aproximadamente la mitad del tiempo.
"Las sequías están aumentando en frecuencia y severidad, y su impacto en plantas y humanos, se está volviendo más intenso", dice la coautora de la investigación, Dra. Melanie Zeppel del Centro Charles Perkins de la Universidad de Sydney.
"El descubrimiento de cómo las sequías causan la muerte en los árboles, independientemente del tipo de árbol, nos permitirá hacer mejores predicciones a escala regional de los efectos de las sequías en los bosques".
Los efectos dramáticos de la muerte de los árboles en los ciclos de agua y carbono, así como la intensidad y el tiempo de los incendios forestales, se han observado en los últimos años en el sureste de Australia, señaló el Dr. Zeppel.
A medida que aumenta el número de sequías en todo el mundo, los científicos buscan hacer predicciones más consistentes de lo que sucederá con las plantas y la vegetación en el futuro.
Esto es importante para los modelos utilizados para predecir el cambio climático porque las plantas absorben una gran parte del dióxido de carbono que los humanos bombean en la atmósfera.
Por lo tanto, el efecto de la muerte y extinción de los árboles, como se observó a nivel mundial en las últimas décadas, podría afectar la velocidad a la que cambia el clima.
"Los modelos actuales de vegetación global tienen dificultades para producir estimaciones consistentes y precisas de la absorción de dióxido de carbono de las plantas, y sus predicciones varían ampliamente en función de los supuestos que usan sobre cómo responden las plantas al clima", dice el Dr. Zeppel.
"Los árboles y los bosques son particularmente importantes porque absorben y almacenan mucho dióxido de carbono, y también afectan su medio ambiente de otras maneras"
"Comprender la sequía es fundamental para administrar los bosques de nuestra nación", dice Lina Patino, jefa de sección de la División de Ciencias de la Tierra de la Fundación Nacional de Ciencias, que financió el estudio.
"Esta investigación nos ayudará a predecir con mayor precisión cómo las diferentes especies de plantas responden a los diferentes tipos de estrés ambiental, como la sequía, el daño de los insectos o las enfermedades"
El autor principal del artículo, el Dr. Henry Adams de la Universidad Estatal de Oklahoma explica que el 99 por ciento del agua que se mueve a través de un árbol se usa para mantener los estomas abiertos, los poros que dejan entrar dióxido de carbono, lo que le permite llevar a cabo la fotosíntesis.
Los árboles responden al estrés de la sequía cerrando los poros que dejan entrar dióxido de carbono. En ese punto, necesitan confiar en sus azúcares y almidones almacenados para mantenerse con vida, y podrían morir por falta de carbono si se agotan antes de la sequía.se acabó.
Por otro lado, si el árbol pierde demasiada agua demasiado rápido, se formará una burbuja de aire embolia y el árbol tiene falla hidráulica, no puede transportar agua desde las raíces hasta las hojas, que se vuelve letal como todo el árbolse seca.
Adams y sus colegas vieron que en muchos casos, tanto el hambre de carbono como la falla hidráulica parecían ocurrir cuando los árboles morían.
Esto tiene sentido, porque los azúcares y almidones almacenados que podrían reducirse en la inanición de carbono también son importantes para prevenir la falla hidráulica. Cuando se convierten en azúcar, estos pueden actuar como "osmoprotectores", aumentando la capacidad del árbol para retener su agua.
"Es como un anticongelante en un automóvil que evita que el motor se sobrecaliente", dice Adams.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Sydney . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :