Los científicos del National Institutes of Health NIH han desarrollado un modelo de ratón para estudiar el virus del Zika transmitido sexualmente de machos a hembras, así como verticalmente de una mujer embarazada a su feto. Están utilizando el modelo para estudiar cómo y cuándo el virusse propaga, incluida la forma en que el virus cruza la placenta, así como para investigar posibles tratamientos para bloquear la transmisión del virus.
Los científicos del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los NIH desarrollaron el modelo, lo cual fue un desafío porque los ratones naturalmente defienden mejor contra el virus del Zika que las personas porque tienen una respuesta de interferón más fuerte. El interferón es una poderosa proteína antiviral que inhibe el virus. Los investigadoressuprimió el interferón en ratones de laboratorio especializados que también carecen de la capacidad de producir células T o células B. Estos ratones, llamados ratones anti-interferón Rag AIR, tienen infección viral prolongada en los testículos, similar a los hombres infectados con Zika.permitió a los investigadores estudiar la transmisión sexual de ratones machos a hembras, lo que ocurrió con frecuencia.
Además de la transmisión sexual, los investigadores también mostraron que el virus del Zika se transmitió verticalmente de ratones AIR preñados a sus fetos. Los investigadores encontraron que solo algunos fetos de cada hembra estaban infectados con el virus, lo que sugiere que la placenta puede ser la más importantebarrera para evitar que el virus del Zika llegue al feto. El grupo también descubrió que el virus podía detectarse en tejidos fetales distintos del tejido cerebral del ratón, como los ganglios linfáticos. Estudiar cómo se propaga el virus del Zika en los fetos de ratones puede ayudarnos a comprender cómola infección conduce a varios defectos de nacimiento en las personas.
Aunque el virus Zika generalmente no causa enfermedades en las personas, el virus puede causar defectos de nacimiento cuando una mujer embarazada infectada lo transmite a su feto. Si bien no hay vacunas o tratamientos con licencia disponibles para el virus Zika, muchos candidatos se encuentran en diversas etapas dedesarrollo.
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Materiales proporcionado por NIH / Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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