El mapache que derriba su basurero y saquea su jardín puede dejar algo más que un desastre. Lo más probable es que también contamine su jardín con parásitos, especialmente los gusanos redondos del mapache Baylisascaris procyonis .
"Si ves un mapache en Santa Bárbara, lo más probable es que esté lleno de gusanos redondos", dijo Sara Weinstein, ex estudiante de doctorado de la UCSB ahora en la Universidad de Utah. Eso es cierto en diversos grados en toda América del Norte, donde los mapaches urbanospuede infectar a las personas más de lo que se suponía anteriormente.
Dirigidos por Weinstein, los investigadores de UCSB se preguntaron si la mayoría de las infecciones humanas no se detectaron. En colaboración con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades CDC, analizaron muestras de sangre de 150 residentes sanos de Santa Bárbara. Su estudio, que apareció en la revista de los CDC Enfermedades infecciosas emergentes descubrió que el 7 por ciento de las personas encuestadas dieron positivo por anticuerpos contra el gusano redondo mapache. Eso fue una novedad para Weinstein, quien dijo que los investigadores no se sorprenderían si no hubieran encontrado evidencia de infección en humanos.
Según el colaborador Kevin Lafferty, investigador del Servicio Geológico de EE. UU., "Estas infecciones comunes, pero no detectadas, tienen efectos de salud desconocidos en las personas".
Más del 90 por ciento de los mapaches en Santa Bárbara son anfitriones de este parásito, que crece aproximadamente al tamaño de un lápiz No. 2 y puede producir más de 100,000 huevos por día ". Estos huevos son realmente pequeños, aproximadamente 400 de ellos puedenencaja en la cabeza de un alfiler ", dijo Weinstein." Y el jabón, el alcohol, incluso el cloro no los matará "
Estos huevos microscópicos pueden sobrevivir más de un año en el medio ambiente, creando un riesgo de enfermedad para cientos de otros animales, incluidos los humanos. Si accidentalmente son consumidos por un pájaro, un roedor o una persona, los huevos del parásito pueden eclosionar. Pero, dijo Weinstein, "no solo se quedan en el intestino como lo harían en un mapache, sino que migran a través del cuerpo". A veces llegan al cerebro, con consecuencias potencialmente devastadoras.
la infección, llamada "baylisascariasis", mata a los ratones, ha puesto en peligro el Allegheny woodrat y ha causado enfermedades como ceguera o daño cerebral severo en docenas de personas, incluido un niño pequeño en Santa Bárbara en 2002. Perros, que pueden ser un parásito.Se sabe que el ambiente amigable similar al de los mapaches alberga gusanos redondos adultos y arroja los huevos en sus heces.
Las personas que manejan mapaches con frecuencia, como los investigadores y los rehabilitadores de vida silvestre en Santa Bárbara saben que deben tomar precauciones para evitar la infección y ninguno en el estudio estaba infectado y Weinstein ha trabajado para educar al público en general a tomar precauciones similares.
De acuerdo con los CDC, las personas deben evitar el contacto con los mapaches y sus heces. Se puede desalentar a los mapaches de vivir alrededor de su casa y patio al reducir su acceso a los sitios de guaridas y alimentos como alimentos para mascotas, botes de basura no asegurados, estanques de peces y aveslos sitios de defecación de mapaches - "letrinas" - presentan el mayor riesgo, y estos sitios pueden ser eliminados, ya sea por compañías de control de plagas o siguiendo las recomendaciones de los CDC disponibles en http://www.cdc.gov/parasites/baylisascaris/resources/raccoonlatrines.pdf .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Bárbara . Original escrito por Sonia Fernández. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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