Para muchos mamíferos hembras, las madres y las hermanas maternas dominan todos los aspectos de la vida social de un individuo. Emily Lynch, de la Universidad de Missouri, Columbia, en los EE. UU., Argumenta que los padres también podrían desempeñar un papel importante. Ella es la autora principal deun estudio que destaca cómo se desarrollan los lazos sociales entre los medio hermanos paternos cuando su padre compartido está cerca. Sus hallazgos se publican en el diario de Springer Ecología conductual y sociobiología .
Durante sus años de juventud y adolescencia, los primates adquieren las habilidades que necesitan para sobrevivir y reproducirse. Esto incluye aprender a alimentarse, evitar a los depredadores y socializar con los demás. Vínculos de parentesco y familia que juegan un papel importante en la evolución de estosel comportamiento social se ha estudiado ampliamente en las sociedades de primates, sin embargo, la mayoría de estos estudios se han centrado en la interacción entre los parientes maternos dentro de grupos de primates cercanos dominados por mujeres.
Lynch y sus colegas estudiaron los movimientos e interacciones de un grupo de 39 babuinos de oliva inmaduros Papio hamadryas anubis en el distrito de Laikipia de Kenia durante catorce meses.La mitad de los padres de los babuinos de este grupo habían sido capturados por leopardos en un período de dos meses antes de la recopilación de datos.Este hecho relativamente raro permitió a los investigadores examinar posibles diferencias en los lazos sociales y el comportamiento de los babuinos inmaduros salvajes que crecen con o sin la influencia de las madres y los padres.Señalaron, entre otros, aspectos relacionados con el aseo.También se recolectaron muestras fecales y se usaron como muestras genéticas para establecer parentesco.
Los lazos más fuertes se encontraron entre los babuinos jóvenes que compartían una madre, mientras que las relaciones más débiles fueron entre aquellos que no estaban relacionados de ninguna manera. En particular, los medios hermanos paternos disfrutaron de lazos de fuerza intermedia. Este vínculo solo existía entre los babuinos de oliva inmaduroscuando su padre mutuo estaba cerca. Su presencia también aumentó las posibilidades de que su descendencia se acicalara. Cuando sus padres estaban presentes, los babuinos jóvenes tenían relaciones más débiles con los medio hermanos maternos que aquellos sin padres.
"La presencia de un padre en un grupo facilita el desarrollo de fuertes lazos sociales entre sus descendientes", dice Lynch, quien cree que las relaciones con los parientes paternos pueden ser tan críticos para la estructura social de un grupo de babuinos de oliva como los que se hicieronde parientes maternos.
"La descendencia puede 'reconocerse' entre sí a través de una asociación compartida con el amigo varón de su madre, que es el padre putativo", especula Lynch. "Este reconocimiento puede ser impulsado por la familiaridad con un padre compartido o por alguna forma decoincidencia de fenotipos "
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