Tres años después de que una epidemia de Ébola se extendiera por África occidental, los investigadores han encontrado una pista sobre cómo puede vivir el virus a los ojos de los sobrevivientes que padecen uveítis, una de las complicaciones más graves y comunes de la enfermedad.
Aproximadamente uno de cada cuatro sobrevivientes del Ébola de Sierra Leona sufre uveítis o inflamación dentro del ojo, una condición que puede provocar pérdida de visión o ceguera. El ojo ahora se une a los testículos como un lugar donde se puede encontrar el virus del Ébola vivo hastaun año después de la infección
Un nuevo estudio, titulado "Las células epiteliales de pigmento retiniano RPE son un reservorio potencial para el virus del Ébola en el ojo humano" y publicado en Ciencia y tecnología de la visión traslacional TVST , describe cómo las células responsables de aislar el ojo del sistema inmune, conocido como privilegio inmune, también pueden evitar la eliminación del virus del tejido infectado.
El equipo internacional e interdisciplinario de investigadores, dirigido por Justine Smith, FRANZCO, PhD, Profesor Distinguido Matthew Flinders de Oftalmología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Flinders en Australia, introdujo el virus del Ébola vivo en células RPE in vitro. Los científicos observaron el virus fácilmentereplicado en las células, mientras que las células continuaron su función nativa de expresar moléculas que limitan la capacidad del sistema inmune para combatir infecciones. La respuesta inmune atenuada resultante puede ser responsable de la persistencia de virus vivos en el ojo.
Tras estos resultados, "hay tantas preguntas que podemos seguir", dijo Smith. "Uno es entender por qué algunos sobrevivientes del ébola albergan el virus y desarrollan uveítis, mientras que otros no. Esa respuesta debería ayudarnos a comprender mejor los mecanismosde la enfermedad ocular posterior al Ébola, además de proporcionar algunas pistas sobre cómo manejarla ".
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Materiales proporcionado por Asociación para la Investigación en Visión y Oftalmología ARVO . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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