El cerebelo es un área del cerebro en la parte posterior de la cabeza involucrada en el movimiento. Su circuito neuronal es relativamente simple en comparación con otras áreas, pero los científicos aún tienen mucho que aprender sobre su papel en el control motor y el aprendizaje motor.el cerebelo se compone de varios tipos distintos de neuronas y aislar la función de cada tipo individual de neurona dentro de su circuito ha seguido siendo un desafío.
Las neuronas de Purkinje son las únicas células que envían información fuera del cerebelo, pero su producción está influenciada por varios otros tipos de células vecinas, incluidas las interneuronas inhibidoras locales ubicadas en la capa molecular. Los investigadores han estado interesados en estas células porque son conocidaspara evitar la excitación excesiva y es probable que estén involucrados en trastornos motores como la ataxia cerebelosa. Sin embargo, son difíciles de estudiar de forma aislada.
Ha habido muchos intentos de comprender el papel de estas interneuronas inhibidoras en la función cerebelosa. Pero como Matt Rowan, Ph.D., investigador que trabajó en el estudio mencionó, la mayoría de los métodos han fallado en la selección selectiva de estas interneuronasSamantha Amat, autora principal del estudio, explicó: "La solución fue encontrar un gen expresado exclusivamente por las interneuronas de la capa molecular, pero no se expresa en las células vecinas, y esto es exactamente lo que desarrollamos".
Jason Christie, Ph.D., Líder del Grupo de Investigación en MPFI y su equipo trabajando en colaboración con el laboratorio de Hiroki Taniguchi, también en MPFI, publicaron su estudio en PLOS UNO en junio de 2017 describiendo su técnica para seleccionar y controlar selectivamente las interneuronas de la capa molecular cerebelosa basándose en un modelo de ratón genéticamente modificado que explota un gen único que codifica c-Kit para diferenciar las interneuronas de otros tipos de células.
C-Kit es una proteína expresada de manera robusta por las interneuronas inhibidoras de la capa molecular cerebelosa, pero débilmente expresada por otros tipos de células cerebelosas, como las células maduras de Purkinje, lo que hace que c-kit sea un buen gen candidato para atacar las interneuronas de la capa molecular. Mediante el uso deEn este estudio, el equipo pudo acceder específicamente a las interneuronas de la capa molecular y manipular su actividad utilizando métodos optogenéticos y quimiogenéticos in vitro. La técnica debería ser capaz de proporcionar resultados igualmente interesantes en estudios futuros in vivo.
"Nuestro nuevo método ha transformado la investigación que estamos haciendo", dijo Rowan, que ya está trabajando en más proyectos que emplean estos ratones. Al comprender el papel de las interneuronas en la función cerebelosa, el equipo espera identificar nuevas formas de tratarcondiciones debilitantes que afectan el movimiento.
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Materiales proporcionado por Instituto Max Planck de Florida para la Neurociencia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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