Los insectos en sus ojos pueden ser algo bueno. Los microbios residentes que viven en el ojo son esenciales para las respuestas inmunes que protegen el ojo de la infección, según una nueva investigación . El estudio, que aparece en la revista Immunity el 11 de julio, demuestra la existencia de un microbioma ocular residente que entrena al sistema inmune en desarrollo para defenderse de los patógenos. La investigación se realizó en el National Eye Institute NEI, parte deInstitutos Nacionales de Salud.
"Esta es la primera evidencia de que una bacteria vive en la superficie ocular a largo plazo", explicó Rachel Caspi, Ph.D., investigadora principal en el Laboratorio de Inmunología del NEI. "Este trabajo aborda una larga pregunta sobre si existe unmicrobioma ocular residente ".
Durante años, se pensó que la superficie ocular era estéril debido a la presencia de una enzima llamada lisozima que destruye bacterias, péptidos antimicrobianos y otros factores que liberan al ojo de microbios que pueden caer del aire o de nuestros dedosen la superficie del ojo.
Anthony St. Leger, Ph.D., investigador en el laboratorio de Caspi, pudo cultivar bacterias de la conjuntiva del ratón, la membrana que recubre los párpados. Encontró varias especies de estafilococos, que se encuentran comúnmente en la piel,y Corynebacterium mastitidis C. mast. Pero no estaba claro si esos microbios acababan de llegar al ojo y estaban en camino de ser destruidos, o si vivían en el ojo durante largos períodos de tiempo.
Los investigadores encontraron que C. mast, cuando se cultivaba con células inmunes de la conjuntiva, inducía la producción de interleucina IL -17, una proteína de señalización crítica para la defensa del huésped. Tras una investigación adicional, descubrieron que se producía IL-17por las células T gamma delta, un tipo de célula inmune que se encuentra en los tejidos de la mucosa. IL-17 atrajo a otras células inmunes llamadas neutrófilos, el tipo más abundante de glóbulos blancos, a la conjuntiva e indujo la liberación de proteínas antimicrobianas enlas lágrimas. Los investigadores están investigando actualmente las características únicas que pueden hacer que C. mast sea resistente a la respuesta inmune que provoca y le permite persistir en el ojo.
Para determinar si el microbio estaba contribuyendo a la respuesta inmune en ratones, St. Leger formó dos grupos, un control con C. mast y otro tratado con un antibiótico para matar C. mast y otras bacterias oculares, y luego desafióellos con el hongo Candida albicans. Los ratones que recibieron antibióticos tuvieron una respuesta inmune reducida en su conjuntiva y no pudieron eliminar C. albicans , que conduce a una infección ocular en toda regla. Los ratones de control con C. mast normal, por otro lado, pudieron defenderse del hongo.
St. Leger notó que los ratones del centro de animales NIH tenían C. mast en sus ojos, pero los ratones del Laboratorio Jackson JAX en Maine y otros vendedores comerciales no. Esta observación fortuita permitió a los investigadores determinar si C.mast era realmente un microbio residente, a diferencia de un microbio transitorio que aterriza en el ojo desde el medio ambiente. Lo hicieron inoculando ratones libres de C. mast con el microbio y determinando si el microbio podría cultivarse de los ojos de esos animales.semanas después. También determinaron si el microbio podía transmitirse fácilmente entre compañeros de jaula.
Cuando se inoculó con C. mast, los ratones JAX produjeron células T gamma delta conjuntivales que liberaron IL-17. Las bacterias aún podían cultivarse de sus ojos después de muchas semanas. Por el contrario, se inocularon otras cepas de bacterias en los ojos de los ratones JAXdesapareció sin inducir inmunidad local. "Todavía no sabemos qué permite que C. mast se establezca con éxito en el ojo, mientras que otras bacterias similares no pueden colonizar", dijo Caspi.
Curiosamente, C. mast no se extendió a los compañeros de jaula incluso después de ocho semanas de alojamiento compartido; sin embargo, C. mast puede transmitirse de madre a cachorro. Ambas observaciones respaldan la idea de que C. mast es residentecomensal, no una bacteria que se reintroduce continuamente en el ojo desde la piel o el medio ambiente, explicó Caspi.
aunque C. mast parece estimular una respuesta inmune beneficiosa, puede haber situaciones en las que podría causar enfermedad, señaló St. Leger. Por ejemplo, los ancianos tienden a tener sistemas inmunes debilitados, lo que podría permitir que C. mast crezcafuera de control y causar enfermedad.
Los investigadores están investigando si otras bacterias juegan un papel en la regulación de la inmunidad ocular.
"Hemos establecido la prueba de concepto de un microbioma ocular central", dijo St. Leger. "Es bien sabido que hay bacterias buenas en el intestino que modulan la respuesta inmune. Ahora mostramos que esta relación existe en elojo. Eso es importante para la forma en que pensamos sobre el tratamiento de la enfermedad ocular ".
No está claro cómo estos resultados pueden traducirse en la salud y la inmunidad humana. Los pacientes deben seguir los consejos de su profesional de la visión cuando usan antibióticos para las infecciones oculares.
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Materiales proporcionado por NIH, Instituto Nacional del Ojo NEI . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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