Lavarse con agua y jabón es una segunda naturaleza para muchos. Pero en muchos otros lugares del mundo, el lavado de manos con jabón es raro.
De hecho, un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Buffalo con USAID, UNICEF y otros muestra que el comportamiento de lavado de manos debe mejorarse sustancialmente en los países de ingresos bajos y medianos.
Utilizando datos de 51 encuestas representativas a nivel nacional, Swapna Kumar, Pavani Ram y sus colegas identificaron la proporción de hogares en los que había jabón y agua en un lugar de lavado de manos en el hogar. Los porcentajes varían de menos del 0.1 por ciento en Etiopía al 96.4 por cientoen Serbia.
Los hallazgos subrayan la necesidad de mejorar el acceso al jabón, junto con el comportamiento de lavado de manos en general, en muchos países empobrecidos, dice Kumar, quien realizó la investigación mientras recibía su maestría en epidemiología en la Facultad de Salud Pública y Profesiones de Salud de la UB.
El coautor del trabajo, Pavani Ram, profesor asociado de epidemiología y salud ambiental y director de la Comunidad para la Equidad en Salud Global de la UB, supervisó la investigación.
"El lavado de manos previene las causas principales de los 6 millones de muertes que ocurren anualmente en niños pequeños de todo el mundo. Nunca antes se había medido sistemáticamente el lavado de manos en tantos países", dijo Ram, PhD. "Estos datos son útiles para los programas de salud pública yformuladores de políticas porque subrayan las profundas desigualdades que persisten a nivel mundial y dentro de los países, contribuyendo a estas muertes infantiles prevenibles entre las personas que viven en la pobreza y en las zonas rurales del África subsahariana y el sur de Asia ".
Para el estudio, los investigadores analizaron los datos de comportamiento de lavado de manos reportados en docenas de Encuestas Demográficas y de Salud DHS y Encuestas de Indicadores Múltiples de Indicadores MICS a nivel nacional. A partir de 2009, ambas encuestas comenzaron a incluir preguntas que hicieron preguntas a los miembros del hogar sobre su lavado de manoscomportamiento. Las encuestas se administran en más de 100 países aproximadamente cada tres o cinco años.
"Este análisis demuestra la necesidad de promover el acceso a materiales para el lavado de manos y su ubicación en lugares de lavado de manos en la vivienda, particularmente en áreas rurales más pobres donde los niños son más vulnerables a los síndromes prevenibles de lavado de manos como la neumonía y la diarrea", escriben los investigadoressu artículo, publicado en el American Journal of Tropical Medicine and Hygiene .
El estudio reveló lo siguiente :
Lavarse las manos con jabón puede ayudar a prevenir la propagación de enfermedades, especialmente neumonía y diarrea, que representaron aproximadamente 1.6 millones de muertes infantiles en todo el mundo en 2013.
Hay una variedad de razones por las cuales las personas en muchos países de ingresos bajos y medianos pueden no tener jabón para lavarse las manos en casa, incluido el costo, la disponibilidad de bienes comerciales asequibles en las zonas rurales, especialmente aquellos con redes de carreteras deficientes y la necesidadpara priorizar otros gastos críticos como la comida.
En su artículo, los investigadores señalan varias soluciones potenciales, que incluyen aumentar la disponibilidad de agua jabonosa y promover su uso como una alternativa menos costosa pero asequible, marketing social y asociaciones público-privadas, como el Día Mundial del Lavado de Manos, que se celebraanualmente el 15 de octubre - para ayudar a aumentar la asequibilidad en las áreas con mayor necesidad. Aumentar el acceso al jabón y promover el lavado de manos es un paso importante para lograr la reducción de la mortalidad infantil y la eliminación de las inequidades buscadas por los Objetivos de Desarrollo Sostenible globales adoptados por el miembropaíses de las Naciones Unidas para 2030.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Buffalo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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