Un equipo de astrónomos ha presentado una nueva imagen llamativa de la Nube Molecular de Orión OMC: una animada guardería estelar repleta de estrellas jóvenes y brillantes y regiones deslumbrantes de gas caliente y brillante.
Los investigadores utilizaron el Telescopio Green Bank GBT de la National Science Foundation NSF en Virginia Occidental para estudiar un filamento de gas formador de estrellas de 50 años de luz que se abre paso a través de la parte norte de la OMC conocida como OrionUNA.
El GBT renderizó esta imagen al detectar las débiles señales de radio emitidas naturalmente por las moléculas de amoníaco que bañan las nubes interestelares. Los científicos estudian estas moléculas para rastrear el movimiento y la temperatura de vastas franjas de gas en formación de estrellas.
Estas observaciones son parte de la primera publicación de datos de una gran campaña conocida como Green Bank Ammonia Survey. Su propósito es mapear todo el amoníaco formador de estrellas y otras moléculas trazadoras clave en una estructura masiva conocida como el Cinturón de Gould.
El Cinturón de Gould es una cinta extendida de estrellas brillantes y masivas que se extiende alrededor de 3.000 años luz en un arco a través del cielo. Esta primera versión cubre cuatro nubes distintas del Cinturón de Gould, una ubicada en Tauro, una en Perseo, una en Ofiuco,y Orion A North en Orion.
"Esperamos utilizar estos datos para comprender mejor cómo las grandes nubes de gas en nuestra galaxia colapsan para formar nuevas estrellas", dijo Rachel Friesen, una de las co-investigadoras principales de la colaboración y, hasta el 31 de mayo de 2017, miembro de Dunlap Fellow enel Dunlap Institute for Astronomy and Astrophysics de la Universidad de Toronto en Canadá. "Los nuevos datos son críticos para evaluar si ciertas nubes de gas y filamentos son características estables y duraderas o si están sufriendo un colapso y formando nuevas estrellas".
Las observaciones previas de amoníaco realizadas por muchos de los coautores de la encuesta se han dirigido a porciones más pequeñas de nubes similares formadoras de estrellas. En estos estudios individuales, los investigadores identificaron transiciones bruscas en la cantidad de turbulencia entre la nube más grande y la estrella de menor escala.formando núcleos, estudió la estabilidad contra el colapso gravitacional del gas dentro de un joven prototipo, e investigó cómo la masa se acumula a lo largo de los filamentos de gas y fluye hacia las regiones estelares que forman grupos.
"Estos datos proporcionan una visión única del gas frío y denso involucrado en la formación de estrellas como nuestro sol", dijo Jaime E. Pineda, otro investigador co-principal de la colaboración, con el Instituto Max-Planck de Física Extraterrestre en Garching, Alemania"Esperamos que también puedan ayudarnos a determinar cuánta rotación está presente en las regiones que formarán estrellas; esto es crucial para comprender cómo se forman los discos protoplanetarios".
La nueva imagen GBT se combina con una infrarroja tomada con el telescopio Wide-field Infrared Survey Explorer WISE de la NASA. La imagen compuesta ilustra cómo el gas formador de estrellas en esta región se relaciona con las estrellas brillantes y las regiones oscuras y polvorientas delnebulosa.
El GBT de 100 metros, que se encuentra en la Zona Tranquila de Radio Nacional, es exquisitamente sensible y excepcionalmente capaz de estudiar la composición molecular de las nubes formadoras de estrellas y otros objetos en el cosmos. Las futuras observaciones del Cinturón de Gould proporcionarán mayorinformación sobre las condiciones que dan lugar a estrellas como nuestro sol y planetas como la Tierra.
El Observatorio del Banco Verde GBO es una instalación de la National Science Foundation operada bajo un acuerdo cooperativo de Associated Universities, Inc.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Observatorio del Banco Verde . Original escrito por Paul Vosteen. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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