Las personas tienden a ser más generosas a medida que envejecen. Esto ciertamente es cierto cuando se trata de ayudar a extraños, según un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad Nacional de Singapur NUS. Los resultados del estudio mostraron que mientras los adultos mayorestratan a sus familiares y amigos de la misma manera que los adultos más jóvenes, los ancianos donan más a los extraños que los adultos más jóvenes, incluso cuando es poco probable que su generosidad sea recíproca.
"Se observó una mayor generosidad entre las personas de la tercera edad, posiblemente porque a medida que las personas envejecen, sus valores cambian de intereses puramente personales a fuentes de significado más duraderas que se encuentran en sus comunidades", explicó el profesor asistente Yu Rongjun, que dirigió el estudio.Yu es del Departamento de Psicología de la Facultad de Artes y Ciencias Sociales de NUS, así como del Instituto de Neurotecnología de Singapur en NUS.
Los resultados de la investigación se informaron por primera vez en línea en Revistas de Gerontología: Ciencias Psicológicas el 5 de abril de 2017.
La generosidad hacia los extraños es una función de la edad
Los estudios han demostrado que a medida que las personas envejecen, se inclinan a ser voluntarias con mayor frecuencia, están más atentas a las preocupaciones ecológicas y están menos interesadas en enriquecerse. Sin embargo, existe una falta de comprensión del motivo central detrás de tal comportamiento altruista.El equipo dirigido por Asst Prof Yu buscó abordar esta brecha de conocimiento al observar cómo las relaciones sociales con los demás influyen en la cantidad que los adultos mayores donan en comparación con los adultos más jóvenes.
El estudio, que se realizó entre marzo de 2016 y enero de 2017, involucró a 78 adultos en Singapur. 39 de ellos eran adultos mayores con una edad promedio de 70 años, mientras que los otros 39 eran adultos más jóvenes que tenían aproximadamente 23 años.
El equipo de investigación de NUS empleó un marco conocido como descuento social para cuantificar la generosidad hacia las personas. El marco funciona según el principio de que las personas tratan a las personas con las que están más cerca mejor que a las que conocen más a distancia, y mucho mejor que los extraños totales.Los participantes tuvieron que calificar qué tan cerca estaban de las personas en su entorno social y la cantidad de dinero que le darían a cada persona respectiva. Utilizando un modelo computacional, el equipo de investigación de NUS calculó la cantidad de dinero que los participantes están dispuestos a dara otra persona en función de la distancia social.
Los resultados revelaron que tanto los adultos jóvenes como los adultos mayores son igualmente generosos con las personas cercanas a ellos, como miembros de la familia o amigos cercanos. Sin embargo, las personas mayores son más generosas con las personas más distantes socialmente, como los extraños totales,y el nivel de generosidad de los adultos mayores no disminuye con la distancia tan rápido como el de los adultos más jóvenes. Además, es más probable que los adultos mayores renuncien a sus recursos con los extraños incluso cuando es poco probable que su generosidad sea recíproca.
El Dr. Narun Pornpattananangkul, el primer autor del trabajo de investigación, dijo: "En psicología, la motivación para contribuir al bien mayor se conoce como una motivación de" trascender el ego ". En nuestro trabajo anterior, encontramos que hay unaMejora de esta motivación después de que las personas recibieron oxitocina, una hormona relacionada con el amor y la confianza materna. En este estudio, encontramos un patrón similar de motivación que trasciende el ego entre los adultos mayores, como si los adultos mayores recibieran oxitocina para aumentar su generosidad.Especulamos que los cambios relacionados con la edad a nivel neurobiológico pueden explicar este cambio en la generosidad ". El Dr. Pornpattananangkul es investigador del Departamento de Psicología de la Facultad de Artes y Ciencias Sociales de la NUS.
Asist Prof Yu agregó: "Nuestros hallazgos arrojan luz sobre los cambios relacionados con la edad entre los ancianos y proporcionan una comprensión de por qué están más inclinados a ayudar a los extraños. Brindar a los adultos mayores más oportunidades para ayudar a otros esno solo es beneficioso para nuestra sociedad, sino que también podría ser una bendición para el bienestar de los adultos mayores. Los estudios futuros con medidas de bienestar directo deberían examinar más a fondo esta hipótesis ".
Estudios futuros para examinar los mecanismos neuronales involucrados en la toma de decisiones
Para ampliar su comprensión sobre cómo cambia la toma de decisiones entre los ancianos, el Profesor Asist Yu y su equipo de NUS se están embarcando en estudios para examinar los mecanismos neuronales que subyacen a los cambios en la toma de decisiones mediante el uso de tecnologías de imágenes cerebrales.tienen el potencial de traducirse en programas de intervención efectivos para promover un envejecimiento saludable y pueden ayudar a abordar afecciones relacionadas con la edad, como la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer, que a menudo se caracterizan por déficits en la toma de decisiones.
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Materiales proporcionado por Universidad Nacional de Singapur . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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