Los resultados de un nuevo estudio desafían la noción de que los adultos mayores siempre van a la zaga de sus contrapartes más jóvenes cuando se trata de aprender cosas nuevas. El estudio, publicado en Ciencia psicológica , un diario de la Asociación de Ciencias Psicológicas, muestra que los adultos mayores en realidad eran mejores que los adultos jóvenes para corregir sus errores en un cuestionario de información general.
"El mensaje para llevar a casa es que hay algunas cosas que los adultos mayores pueden aprender extremadamente bien, incluso mejor que los adultos jóvenes. Corregir sus errores de hecho, todos sus errores, es una de ellas", dicen los científicos psicólogos Janet Metcalfey David Friedman, de la Universidad de Columbia, quien realizó el estudio. "Existe un estereotipo tan negativo sobre las capacidades cognitivas de los adultos mayores, pero nuestros hallazgos indican que la realidad puede no ser tan sombría como el estereotipo implica".
Metcalfe, Friedman y sus colegas estaban interesados en explorar un fenómeno conocido como el "efecto de hipercorrección". Según el efecto, cuando las personas tienen mucha confianza en una respuesta que resulta incorrecta, tienden a corregirla; cuandoInicialmente, no está seguro acerca de la respuesta, sin embargo, es menos probable que la corrijan. Investigaciones anteriores han demostrado que el efecto es sólido en estudiantes universitarios y niños, pero no tan fuerte en adultos mayores.
Es posible que los adultos mayores no muestren un fuerte efecto de hipercorrección porque no son muy buenos para corregir los llamados "errores de alta confianza". Pero también podría ser que el efecto no surja para los adultos mayores porqueen realidad son mejores que los adultos jóvenes para corregir errores de baja confianza.
Los investigadores querían poner a prueba estas posibilidades, utilizando medidas de comportamiento y medidas de actividad cerebral para comprender el rendimiento de los participantes. Reclutaron a 44 adultos jóvenes alrededor de 24 años y 45 adultos mayores alrededor de 74 años paraparticipar en el estudio. Ninguno de los participantes tenía antecedentes o síntomas de trastorno o discapacidad neurológica o psiquiátrica.
A los participantes se les colocó un gorro EEG y se les presentó una serie de preguntas de información general que cubrieron una variedad de temas por ejemplo, "¿En qué ciudad antigua se ubicaron los Jardines Colgantes?"; Se les animó a adivinar cuándo estabanno estaban seguros, pero se les permitió decir "No sé". A los participantes se les pidió que calificaran su confianza en su respuesta en una escala de 7 puntos, y luego se les dio la respuesta correcta por ejemplo, Babilonia.La actividad eléctrica se midió mientras se mostraba la retroalimentación correctiva. Este proceso continuó hasta que el participante cometió errores en al menos 20 respuestas de alta confianza y 20 de baja confianza; en promedio, esto requirió aproximadamente 244 preguntas para los adultos mayores y aproximadamente 230preguntas para los adultos más jóvenes.
Se eliminó el límite de EEG y se les dio a los participantes una nueva prueba sorpresa. La nueva prueba incluyó 20 preguntas que habían conducido a errores de alta confianza, 20 preguntas que resultaron en errores de baja confianza y 20 preguntas que no fueron respondidas.
Como era de esperar, los resultados mostraron que los adultos mayores respondían mejor a las preguntas de conocimiento general; en promedio, respondieron el 41% de las preguntas correctamente, mientras que los adultos jóvenes solo respondieron correctamente el 26%. Los adultos mayores también tendieron a ser másconfiaron en sus respuestas, pero ambos grupos de edad informaron una mayor confianza en las respuestas que terminaron obteniendo correctamente que en las que se equivocaron.
Los resultados mostraron que los adultos mayores corrigieron más errores en general que los adultos jóvenes, lo que indica que fueron mejores para actualizar sus conocimientos existentes con nueva información. Más importante aún, también corrigieron más de sus errores de baja confianza. Juntos, estos hallazgosindican que los adultos mayores eran menos susceptibles al efecto de hipercorrección que los adultos más jóvenes.
Y estos resultados de comportamiento se reflejaron en la actividad cerebral de los participantes. Ambos grupos de edad mostraron un componente P3a más grande, una onda cerebral que indica un procesamiento atencional, para la retroalimentación sobre errores de alta confianza que para la retroalimentación sobre errores de baja confianza. Pero, en relación con los adultos jóvenes, los adultos mayores produjeron un P3a más grande a una retroalimentación de error de baja confianza.
Según los investigadores, este patrón de resultados sugiere un enfoque de atención que refleja las prioridades de los adultos mayores :
"Se preocupan mucho por la verdad, no quieren cometer errores y captan su atención para hacerlo bien", Metcalfe y Friedman.
Los hallazgos pueden desafiar las creencias comunes sobre las capacidades cognitivas de los adultos mayores, pero también proporcionan un poco de optimismo para todos, independientemente de la edad.
"Sin duda, los adultos mayores deberían sentirse alentados por nuestros resultados; los adultos mayores lo hicieron espléndidamente en nuestro estudio", señalan Metcalfe y Friedman. "Pero todos envejecemos, por lo que los adultos más jóvenes también deberían ser alentados".
El resumen del artículo está disponible en línea en: http://pss.sagepub.com/content/early/2015/10/22/0956797615597912.abstract
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Asociación de Ciencias Psicológicas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Cita esta página :