Un nuevo estudio muestra que, en comparación con los adultos más jóvenes, los adultos mayores están menos distraídos por la información negativa, incluso en las primeras etapas de atención.
Los investigadores de la USC analizaron la "ceguera inducida por las emociones", que se refiere a las distracciones causadas por estímulos que suscitan emociones. En cuatro experimentos que utilizaron una secuencia de imágenes presentada rápidamente, examinaron cómo los adultos mayores priorizan la información emocional. Encontraron tanto adultos jóvenes como adultos mayores.demostró ceguera inducida por la emoción, pero los adultos mayores estaban más distraídos por la información positiva y menos distraídos por la información negativa. Los resultados se publicaron hoy en emoción .
"Lo que hace que nuestros nuevos hallazgos sean sorprendentes es que encontramos evidencia del efecto de positividad a un nivel de atención tan temprano", dijo la autora principal, Briana Kennedy, académica posdoctoral en el Laboratorio de Emoción y Cognición de la Facultad de Gerontología Leonard Davis de la USC.
"Los adultos mayores y los jóvenes se distrajeron de manera diferente por las mismas imágenes negativas que aparecieron por solo una fracción de segundo", explicó Kennedy. "Los adultos mayores parecen ver su mundo con un filtro que se preocupa menos por la información negativa que los adultos más jóvenes:- hasta el punto de que, sin siquiera tener tiempo para pensar y reflexionar sobre lo que están viendo, le prestan menos atención ".
El efecto de positividad en la atención temprana
Los estudios han demostrado que, en comparación con los adultos más jóvenes, los adultos mayores tienden a favorecer la información positiva más que la información negativa en su atención y memoria. Lo que no ha quedado claro acerca de este "efecto de positividad" observado durante mucho tiempo es en qué etapa afecta el procesamiento cognitivo ysu influencia en el procesamiento de otros estímulos que aparecen aproximadamente al mismo tiempo
A los participantes en el estudio de la USC se les mostró una serie de imágenes de paisajes que se mostraban rápidamente y se les asignó la tarea de identificar correctamente la dirección de una imagen girada. Esas imágenes se puntuaron con imágenes irrelevantes positivas o negativas que aparecieron poco antes de la imagen girada. Lo positivolas imágenes incluían bebés o parejas felices, mientras que las imágenes negativas incluían situaciones inquietantes o amenazantes como un hombre que se acerca a una mujer con un cuchillo.
Tanto los adultos mayores como los jóvenes fueron menos precisos al identificar la imagen del paisaje girado después de estos "distractores emocionales". Sin embargo, en comparación con los adultos más jóvenes, los adultos mayores estaban menos distraídos por las imágenes negativas y más distraídos, lo que sugiere un sesgo selectivo haciaLa información positiva ocurre temprano en el procesamiento visual de los adultos mayores.
"Lo emocionante de este efecto es la rapidez con que se presentan las imágenes: solo son cientos de milisegundos que estas imágenes están en la pantalla", dijo Kennedy. "Esto nos permitió medir los primeros niveles de cognición y ver cómo algoeso es emocional puede interrumpir nuestra percepción y conciencia de las cosas que vienen después ".
En estudios anteriores sobre la emoción, que involucraban tareas de atención y memoria en su mayoría de ritmo más lento, los adultos mayores vieron y recordaron mejor las imágenes positivas y las negativas. Los investigadores querían ver si eso sucede en la atención temprana y descubrieron que incluso cuando las imágenes eranpresentado rápidamente, los adultos mayores estaban más distraídos por imágenes positivas que negativas.
"Estos adultos mayores realmente no tienen tiempo para reflexionar y pensar demasiado acerca de algo positivo o negativo cuando los ven parpadear tan rápido en la pantalla", explicó Kennedy. "Los adultos mayores tienen una especie de filtro activocuando miran las cosas: priorizan las cosas que son positivas y despriorizan las cosas que son negativas en comparación con los adultos más jóvenes ".
La investigación sobre "distracción por emoción" puede ayudar a adultos mayores y más jóvenes
Los investigadores dicen que las implicaciones más obvias de la investigación implican aprender a comunicar mejor la información a los adultos mayores. Kennedy señaló que el uso de imágenes positivas puede conducir a campañas publicitarias más exitosas dirigidas a una población cada vez más envejecida.
"Mientras que los adultos más jóvenes pueden prestar especial atención a la información que tiene un giro negativo, los adultos mayores pueden en cambio reservar su atención priorizada para algo más positivo", dijo. "Al comprender cómo los adultos mayores cambian su prioridad para la emoción, podemos mejorarentender la forma en que el cerebro, particularmente nuestra atención, cambia con la edad "
Los autores del estudio creen que sus resultados pueden ayudar a comprender qué estrategias están utilizando los adultos mayores para priorizar lo positivo y lo negativo, lo que finalmente lleva a un tratamiento más efectivo para las personas que luchan con el trastorno de estrés postraumático TEPT o la ansiedad.
"Si podemos comprender mejor el filtro de los adultos mayores o el mecanismo de prioridad para las cosas que son positivas, que también se preocupan menos por las cosas que son negativas, eso podría ayudar a identificar estrategias que otras personas pueden usar para superar las experiencias negativas"Dijo Kennedy
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Sur de California . Original escrito por Jenesse Miller. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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