A nivel mundial, se estima que 71 millones de personas viven con el virus de la hepatitis C crónica VHC. Durante décadas de infección, la infección crónica por el VHC produce un daño progresivo en el hígado y un mayor riesgo de enfermedad hepática en etapa terminal y cáncer de hígado, lo que hace queEl virus es la principal causa de muertes relacionadas con el hígado en los Estados Unidos en la actualidad.
Si bien recientemente se han desarrollado terapias de combinación efectivas, el VHC puede evolucionar para volverse resistente a estos medicamentos antivirales, lo que puede dar lugar a fracasos del tratamiento. La resistencia es particularmente importante para una clase de medicamentos utilizados en el tratamiento, para los cuales el mecanismo por el cual detiene el crecimientodel virus es poco conocido. Por primera vez, investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill han identificado cómo la clase de medicamentos antivirales conocidos como inhibidores de NS5A interactúa con el virus, y sus hallazgos muestran una diferencia entre las cepas de VHC.Estos resultados fueron publicados en PLOS Patógenos .
"Cuando el VHC infecta una célula hepática, establece complejos de replicación RC dentro de la célula", dijo David McGivern, Ph.D., autor principal y profesor asociado en la División de Enfermedades Infecciosas de la UNC. "Estos pueden serpensadas como fábricas que replican el material genético del virus. Queríamos entender cuánto tiempo persisten estas fábricas en una célula infectada después del tratamiento con un inhibidor de NS5A ".
El equipo de investigación ha demostrado previamente que los inhibidores NS5A bloquean la formación de nuevos RC, pero no afectan los RC existentes, que finalmente se pierden de la célula durante el tratamiento. El equipo usó inhibidores NS5A para estimar la vida media de los RC existentes yencontró una diferencia en la velocidad de disminución dependiendo de la cepa del VHC.
"La mayoría de las personas que se someten a un tratamiento antiviral eliminan su infección por el VHC", dijo McGivern. "Pero alrededor del 5 por ciento de las personas experimentan un fracaso del tratamiento, a menudo asociado con resistencia a los medicamentos. Nuestros hallazgos tienen implicaciones potencialmente importantes para este grupo de personas.el tratamiento fracasó porque los complejos de replicación se volvieron más lentos? ¿Algunas cepas de VHC necesitan un tratamiento más prolongado? Una mejor comprensión de estos problemas puede conducir a terapias más efectivas activas contra una gama más amplia de virus ".
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Materiales proporcionado por Cuidado de la salud de la Universidad de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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